Iris auf dem Weg zur Sonne - zumindest richtet es den Blick darauf: Das Teleskop Iris soll in den kommenden Jahren Erkenntnisse über die Entstehung von UV-Strahlen und Sonnenwinden liefern. IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph) startete auf einer Rakete vom Typ Pegasus XL vom US-Unternehmen Orbital Sciences am Militärstützpunkt Vandenberg in Kalifornien und wurde in 643 Kilometern Höhe erfolgreich auf die polare Umlaufbahn gesetzt.
IRIS soll die Sonne enträtselnDas Teleskop Iris soll im Sekundentakt hochauflösende Fotos der bislang kaum erforschten tiefen Atmosphäre der Sonne machen, die zwischen der Oberfläche und der Korona liegt. Die Korona, deren Strahlenkranz charakteristisch ist, breitet sich über mehrere Millionen Kilometer aus.
In der tieferen Atmosphäre dahinter entstehen die UV-Strahlen der Sonne, die sich auf das Klima der Erde auswirken. Außerdem ist die Region Ursprung der Sonnenwinde aus geladenen Teilchen.
Iris soll klären wie Sonnenwinde entstehen
Von der auf mindestens zwei Jahre ausgelegten Mission erhoffen sich die NASA-Forscher Aufschluss über die Frage, wie die Sonnenwinde entstehen. Außerdem sollen die Zeitpunkte, an denen Sonnenwinde auf die Erde zusteuern, besser vorhergesagt werden können. Die Teilchenströme können die Telekommunikation und das Stromnetz auf der Erde stören. IRIS soll einen Monat lang auf seine Funktionsfähigkeit getestet werden, bevor es mit den Beobachtungen beginnt. afp