Der Marsroboter "Curiosity" hat am Mittwoch erstmals einen kleinen Ausflug auf dem Roten Planeten unternommen. Rund sechs Meter habe sich das Erkundungsfahrzeug von seinem Landepunkt entfernt und so die Funktionstüchtigkeit seines Fahrsystems unter Beweis gestellt, teilte die Missionskontrolle der NASA im kalifornischen Pasadena mit. Ein nach dem Test aufgenommenes Foto zeigte Reifenspuren im Marssand.
Mars-Roboter "Curiosity" besteht Fahrprüfung
Sechzehn Tage nach seiner Landung fuhr der Marsroboter den Angaben zufolge etwa vier Meter vorwärts, bog im rechten Winkel nach rechts ab und fuhr wieder einige Meter rückwärts. Der leitende Planer des Fahrzeugs, Matt Haverly, freute sich über ein "voll funktionierendes Mobilitätssystem".
Der NASA-Manager Pete Theisinger mahnte, dass noch ein weiter Weg zu gehen sei, bevor die Marsmission ihr "volles Potenzial" ausschöpfen könne. Das Schlüsselelement sei, dass die Entnahme von Proben funktioniere. Der 900 Kilogramm schwere Erkundungsroboter von der Größe eines Autos soll nach Hinweisen suchen, dass es auf dem Mars einmal Wasser - die Grundlage für Leben - gegeben haben könnte. "Curiosity" analysierte bereits einen faustgroßen Stein. Die ersten gelieferten Ergebnisse sind Forschern zufolge vielversprechend.
Erkundungsfahrzeug bewegt sich erfolgreich im Krater
Die NASA teilte mit, der Landeplatz von "Curiosity" sei auf den Namen "Bradbury Landing" getauft worden. Der US-Science-Fiction-Auto Ray
Curiosity kurvt auf dem Mars herum
"Curiosity" ist der teuerste und ausgefeilteste Roboter, der je für die Erforschung eines anderen Planeten gebaut wurde. Die 2,5 Milliarden Dollar teure Mission ist auf einen Zeitraum von zwei Jahren angelegt. "Curiosity" war nach einer mehr als achtmonatigen Reise durchs All am 6. August auf dem Mars gelandet. Er sendete bereits spektakuläre Farbbilder, auf denen die Landschaft des Kraters Gale zu sehen ist. afp/AZ