Hat "Curiosity" Leben auf dem Mars gefunden? Noch müsse die Herkunft der Moleküle aber genau analysiert werden, teilten NASA-Wissenschaftler am Montag mit. Es sei möglich, dass der Roboter die Teilchen selbst von der Erde auf den Mars gebracht habe.
"Curiosity": Leben auf dem Mars entdeckt?
Ein in "Curiosity" integriertes Labor war bei der Untersuchung von Bodenproben unter anderem auf Kohlenstoffverbindungen gestoßen. "Auch wenn dieses Instrument ein organisches Element entdeckt hat, müssen wir zunächst zeigen, dass es tatsächlich vom Mars kommt", erklärte der wissenschaftliche Leiter der Mission, John Grotzinger.
Mars-Rover "Curiosity": Integriertes Labor
Außerdem müsse geklärt werden, ob es sich bei den Teilchen um "biologisches Material" handle. Die weitere Analyse werde noch einige Zeit dauern, erklärte Grotzinger. "Curiosity" war Anfang August nach einer mehr als achtmonatigen Reise durchs All auf dem Mars gelandet. Die 2,5 Milliarden Dollar teure Mission ist auf einen Zeitraum von zwei Jahren angelegt.
Hat "Curiosity" "biologisches Material" gefunden?
Der Forschungsroboter soll nach Spuren von Leben auf dem Roten Planeten suchen. Kohlenstoff gilt als Grundlage von Leben auf der Erde. Ein Fund von Kohlenstoffmolekülen vom Mars wäre ein entscheidender Hinweis darauf, dass es auf dem Nachbarplaneten der Erde einmal Leben gegeben haben könnte. (afp, AZ)
Die Mars-Missionen und ihre Rover: Von PROP-M bis Curiosity
Unter einem Mars-Rover versteht man ein ferngesteuertes Fahrzeug zur Erkundung des Mars. Bislang waren vier Missionen mit einem Mars-Rover erfolgreich.
Mars 2 war eine russische Raumsonde, die mit einem Mars-Rover vom Typ PROP-M bestückt war. Die Landung war für den 27. November 1971 geplant, doch diese misslang. Mars 2 stürzte auf die Marsoberfläche.
Die Landung von Mars 3, ebenfalls mit einem Mars-Rover vom Typ PROP-M ausgestattet, gelang zwar, doch wenige Sekunden nach dem Aufsetzen auf dem Mars brach der Funkkontakt zu Mars 3 ab.
Sojourner war der erste erfolgreiche Mars-Rover. Er arbeitete im NASA-Programm "Mars Pathfinder", das vom 4. Juli bis zum 27. September 1997 lief.
Die Mars-Rover Spirit und der baugleiche Opportunity landeten im Januar 2004 auf dem Mars. Der Kontakt zu Spirit riss am 22. März 2010 ab. Am 25. Mai 2011 stellte die NASA die Kontaktversuche endgültig ein.
Die Lebensdauer der beiden Rover war auf drei Monate ausgelegt. Spirit funktionierte sechs Jahre lang. Opportunity ist noch heute voll funktionsfähig.
Der Rover Curiosity ist seit dem 6. August 2012 auf dem Mars aktiv. Der Start der Mission erfolgte am 26. November 2011.
Auch die Europäische Weltraumorganisation ESA plant einen Ausflug zum Mars. Der Rover ExoMars soll im Jahr 2018 auf dem Mars landen.
ESA und NASA planen auch eine gemeinsame Mars-Mission namens "Mars Sample Return". Bei dieser Mission, die im Jahr 2018 starten soll, wird ebenfalls ein - noch namenloser - Rover eingesetzt.