Schon seit zehn Jahren ist der Impfstoff gegen Humane Papillomviren (HPV) in Europa zugelassen. Doch in der Fachwelt sorgt er noch immer für Streit. HPV können bei Mädchen und Frauen unter anderem Gebärmutterhalskrebs auslösen - bei ihnen ist die Impfung relativ gängig. Doch was ist mit den Jungs? Schließlich können HPV auch bei Männern Krebs hervorrufen. Unter Experten hat sich eine intensive Debatte entzündet.
Experte: Impfung gegen HPV bei Jungen sinnvoll
Humane Papillomviren: Symptome, Impfung, Krebsrisiko
Humane Papillomviren, abgekürzt als HPV, sind Erreger, die Zellen der Haut- und/oder der Schleimhaut infizieren.
Die meisten Erwachsenen sind vermutlich schon mit HPV in Kontakt gekommen. In Studien zeigte sich, dass sich das Virus bei etwa der Hälfte aller sexuell aktiven jungen Frauen und ebenso bei der Hälfte der Männer nachweisen ließ.
Meistens verursachen humane Papillomviren keine Symptome. Einige Typen sind für die Entstehung von gewöhnlichen Hautwarzen verantwortlich - zum Beispiel in Gesicht, Händen und Füßen, aber auch Geschlechtsteilen und After.
Je nach Virustyp kann eine HPV-Infektion aber auch zu auffälligen Gewebeveränderungen führen. In seltenen Fällen kann daraus ein bösartiger Tumor bzw. Krebs entstehen. Die häufigste Erkrankung ist dann meist Gebärmutterhalskrebs.
Die Ansteckung mit genitalen HPV erfolgt über Kontakt mit infizierten Haut- oder Schleimhautpartien, der Hauptübertragungsweg ist Geschlechtsverkehr. Nicht eindeutig geklärtist bislang, ob HPV auch auf nicht-sexuellem Weg übertragbar ist - zum Beispiel durch verunreinigte Gegenstände, wie Toiletten, Handtücher oder Seife.
Bislang gibt es keine medikamentöse Behandlungsmöglichkeit. Es existieren aber effektive Methoden zur Früherkennung und Therapie HPV-bedingter Erkrankungen
Kondome schützen nur bedingt vor einer Ansteckung mit HPV, da sie nicht immer alle infizierten Hautpartien vollständig abdecken.
Seit 2007 gilt in Deutschland die offizielle Empfehlung für Mädchen zwischen zwölf und siebzehn Jahren, sich gegen humane Papillomviren impfen zu lassen. Ist die Infektion bereits erfolgt oder sind schon Krankheitszeichen aufgetreten, nützt die Impfung nach bisherigem Kenntnisstand nichts.
Der geistige Vater des Impfstoffs, Harald zur Hausen, setzt sich schon länger für die Impfung beider Geschlechter ein. "Ich halte es für sinnvoll, Jungen zwischen 9 und 14 Jahren vor Einsetzen der sexuellen Aktivität zu impfen", sagt der Medizin-Nobelpreisträger. Die Impfung schütze Sexualpartner davor, sich gegenseitig anzustecken.
Die Krebsfrüherkennung werde zwar weiterhin empfohlen, möglicherweise könnten zur Hausen zufolge in Zukunft aber die Zeitspannen zwischen den Untersuchungen verlängert werden. "Bereits jetzt ist belegt, dass die Impfung die Entwicklung von Krebsvorstufen am Gebärmutterhals verhindern kann." Zwei der drei verfügbaren Impfstoffe schützten zudem vor Genitalwarzen.
Zur Hausen arbeitet am Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) in Heidelberg, das als Co-Patentinhaber an den Verkaufserlösen des Impfstoffs beteiligt ist. Kritiker bemängeln die hohen Kosten: Für einen vollständigen HPV-Impfschutz - es sind mehrere Pikser nötig - kommen in Deutschland derzeit zwischen 320 Euro und 480 Euro zusammen.
Infektion mit HPV vorbeugen: Impfung gegen Humane Papillomviren - auch bei Männern?
Bislang übernehmen die Krankenkassen die Kosten nur für Mädchen. Laut Robert Koch-Institut lässt sich in Deutschland noch nicht einmal jedes zweite gegen HPV impfen. Das sei zu wenig, als das auch ungeimpfte Männer vor Ansteckung geschützt seien, argumentieren Befürworter der HPV-Immunisierung von Jungen.
"Die HPV-Impfung verursacht immense Kosten für unser Gesundheitssystem, die an anderer Stelle eingespart werden müssen, zum Beispiel beim Krankenhauspersonal", kritisiert stattdessen der Münchner Kinderarzt Martin Hirte. Eine HPV-Impfempfehlung für Jungen sieht er kritisch, da er den Nutzen als gering einstuft. Es könnten außerdem starke Nebenwirkungen auftreten, etwa chronische Schmerzen und Kreislaufschwäche. Zur Hausen hingegen spricht von sehr geringen Risiken: Auf etwa 100.000 Impfdosen komme eine heftige allergische Reaktion.
Zwar ist belegt, dass Humane Papillomviren am Gebärmutterhals Schaden anrichten, ob eine flächendeckende Impfung aber das richtige Mittel ist, um den Krebs zu bekämpfen, sehen manche Ärzte kritisch. "Impfungen sind nur ein Aspekt von Krankheitsvorsorge und nicht immer der kostengünstigste, schonendste und effektivste", sagt Hirte, der ein Buch zur HPV-Impfung veröffentlicht hat. Die Impfung von Jungen bezeichnet er darin als "teuer und ineffektiv".
"HPV [kann] nicht nur Gebärmutterhalskrebs [...] machen"
Ganz anders sieht das der Vorsitzende der Ständigen Impfkommission (Stiko), Jan Leidel. "Mittlerweile wissen wir, dass HPV nicht nur Gebärmutterhalskrebs, sondern auch Analkrebs, Peniskrebs, Vulvakrebs, Vaginakrebs und Krebsformen im Mund-Rachen-Bereich machen kann." Bei Männern, die Sex mit Männern hätten, sei Analkrebs fast so häufig wie Gebärmutterhalskrebs bei Frauen. Für Mädchen empfiehlt die Stiko den Pikser seit 2007. Für Jungen gibt es von der Kommission bislang keine Empfehlung. Eine Arbeitsgruppe beschäftigt sich aber mit dem Thema.
Medizin-Nobelpreisträger Harald zur Hausen erbrachte Anfang der 1980er Jahre den Nachweis, dass sogenannte Humane Papillomviren (HPV) Gebärmutterhalskrebs auslösen können. Damit schuf der heute 80-Jährige die Voraussetzung für die Entwicklung eines Impfstoffes, der seit 2006 auf dem europäischen Markt zugelassen ist. "Anfangs war die Skepsis außerordentlich groß", sagt der Krebsvirenforscher rückblickend.
Bis Anfang der 1980er Jahre hielt man Herpesviren für die Verursacher von Gebärmutterhalskrebs. Zur Hausen, der für seinen wissenschaftlichen Spürsinn und seine Beharrlichkeit bekannt ist, widerlegte diese These. "Harald war schon immer ein kluger Stratege und in seinen Experimenten kam meistens genau das raus, was er vorhergesagt hatte", sagt sein langjähriger Wegbegleiter und Freund Volker Diehl, selbst ein renommierter Krebsforscher.
Zur Hausen leitete bis 2003 das Deutsche Krebsforschungszentrum (DKFZ) in Heidelberg. 2008 erhielt er den Nobelpreis für Medizin. Der Krebsforscher Werner Franke hatte zur Hausen Anfang der 1980er Jahre ans DKFZ geholt - er sei der Wunschkandidat gewesen.
Noch heute ist der rüstige Nobelpreisträger beinahe täglich in seinem Heidelberger Büro. Er hat ein neues Krebsrisiko ausgemacht: Rindfleisch. Gemeinsam mit seinen Mitarbeitern sucht er nach Viren, die mit der Entstehung von Brust- und Dickdarmkrebs in Verbindung stehen. "Eines Tages werden wir unsere Milchkühe vielleicht gegen diese Erreger impfen können", sagt der Mediziner. Er ist selbst kein Vegetarier, meidet aber rohes Rindfleisch.
AZ/dpa