Wegen schlechten Wetters mussten die sieben Astronauten an Bord ihre Landung seit Montag mehrfach verschieben. Der Einsatz auf der Internationalen Raumstation ISS war einer der letzten für die Shuttle-Flotte der NASA.
Wegen Regens und Nebels war die "Discovery"-Landung seit Montagfrüh (Ortszeit) mehrmals verschoben worden. Nach den NASA-Richtlinien dürfen Shuttles nicht im Regen landen, weil unter anderem befürchtet wird, dass dies den Hitzeschild beschädigt. Das "Discovery"-Team hatte gut sieben Tonnen Material zur Internationalen Weltraumstation ISS gebracht. Die Astronauten haben dort auch in drei Außeneinsätzen Reparaturen ausgeführt.
Noch drei Mal sollen NASA-Raumfähren zur ISS pendeln, bevor sie nach rund einem Vierteljahrhundert eingemottet werden. Dann ist die ISS für mehrere Jahre nur noch mit russischen Sojus-Kapseln zu erreichen. Es gilt, noch so viele schwere und große Ersatzteile und Instrumente wie möglich mit den Raumfähren ins All zu schaffen. Denn anders als die Shuttles können die Sojus-Transporter kaum große Lasten transportieren. Nach bisherigen Planungen ist der letzte Shuttle-Start für den 16. September vorgesehen.