Als die als Rinderwahn bekannte bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE) in den 1990er Jahren begann, auch Menschen zu infizieren, war die Angst der Bevölkerung groß. Inzwischen ist die neue Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit fast vergessen. Auch wegen diesen Vergessens ist sie heute immer noch tödlich, wie Annett Stein auf Welt.de berichtet.
Überraschend war laut Professor Inga Zerr von der Universität Göttingen damals nicht, dass die neue Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (vGJK) auf den Menschen übertragbar war - sondern wie jung die Betroffenen waren. Die ersten wissenschaftlichen Beiträge befassten sich mit zwei Patienten unter 20 Jahren, bislang war der jüngste Betroffene bei Krankheitsbeginn gerade einmal zwölf Jahre alt.
Creutzfeldt-Jakob ist noch immer tödlich
Obwohl die neue Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit schon seit fast 20 Jahren untersucht wird, ist sie immer noch tödlich. Auch gegen die sporadische CJK wurde noch kein Medikament und keine Therapie entwickelt, obwohl jährlich 100 bis 130 Menschen an ihr erkranken. Diese Patienten sind allerdings älter, etwa 60, 70 Jahre alt. Doch das seien zu geringe Zahlen, um für Pharmaunternehmen wirtschaftlich interessant zu werden, erklärte Zerr.
Wer an CJK oder vCJK erkrankt, bei dem versagen nach und nach alle Hirnfunktionen. Es beginnt mit Kopfschmerzen gefolgt von Gedächtnisstörungen. Später kommt es zu Halluzinationen und Demenz, Lähmungen und Veränderungen der Persönlichkeit. Professor Armin Giese von der Ludwig-Maximilians-Universität München erklärt, dass Patienten der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit irgendwann keinen Kontakt mehr zu anderen Menschen aufnehmen können.
CJK manipuliert Eiweißmoleküle im Gehirn
Medizinische Abkürzungen und was sich dahinter verbirgt
EHEC - Die Abkürzung des EHEC-Erregers steht für Enterohämorrhagische Escherichia coli. Es handelt sich um eine gefährliche Darmkrankheit.
HUS - Das hämolytisch-urämische Syndrom (kurz: HUS) ist eine schwere Verlaufsform der Darmkrankheit EHEC, bei der giftige Stoffwechselprodukte des Bakteriums zu Nierenschäden führen können.
HIV - Ein Virus, der das Immunsystem eines Menschen schwächt. Das HI-Virus kann durch Körperflüssigkiten von Mensch zu Mensch übertragen werden. Eine Ansteckung führt nach einer unterschiedlich langen, meist mehrjährigen Inkubationszeit zur tödlich verlaufenden Krankheit AIDS.
BSE - Bovine spongiforme Enzephalopathie, im Deutschen auch "Rinderwahn" genannt, ist eine Tierseuche, die zwischen 1996 und 2000 für Schlagzeilen gesorgt hat. Dabei erkrankt das Gehirn bei Rindern und führt zu deren Tod.
H5N1 - Hinter dieser Abkürzung verbirgt sich ein Influenzavirus. Polpulärwissenschaftlich ist bei H5N1 die Rede von der "Vogelgrippe".
H1N1 - Im Jahr 2009 breitete sich die sogenannte "Schweinegrippe" bzw "neue Grippe" aus. Die Ansteckungsgefahr am Influenzavirus H1N1 ist vor allem bei Enten, Menschen und eben Schweinen groß.
In Edinburgh gibt es ein Überwachungszentrum für CJK. Dort wurden 2014 229 Fälle der neuen Variante registriert, keiner davon in Deutschland. Seit ihrem Höhepunkt vor 14 Jahren sind die Zahlen von vCJK zurückgegangen, doch Giese warnt: Eine Erkrankungs-Welle könnte noch bevorstehen. Creutzfeldt-Jakob wird von einem falsch gefalteten Eiweißmolekül, einem Prion, ausgelöst. BSE ist nur ein Auslöser: Es schleust falsch geformte Prionen ins Gehirn und verursacht, dass sich die körpereigenen Prionen ebenfalls fehlformen. Es kommt zur Degeneration des Hirngewebes.
Die sporadische Creutzfeldt-Jakob-Krankheit führt durchschnittlich innerhalb von sechs Monaten zum Tod. VCJK ist doppelt so schnell tödlich. Eine sichere Unterscheidung der beiden Erkrankungsarten ist erst nach dem Tod endgültig möglich. 2015 sollen erste klinische Studien mit einem möglichen Wirkstoff beginnen, der im Tierversuch erfolgreich war. Doch nur bei sehr frühem Eingreifen können Hirnzellen gerettet werden. sh