Die derzeitige Rekord-Dürre in Kalifornien hängt einer Studie zufolge eng mit dem menschlich verursachten Klimawandel zusammen. Seit 2012 leidet der bevölkerungsreichste US-Staat unter extrem geringen Niederschlägen und gleichzeitig hohen Temperaturen. Forscher der Stanford University untersuchten nun Klimadaten seit dem Jahr 1895. Sie berichten in den "Proceedings" der US-nationalen Akademie der Wissenschaften ("PNAS"), dass in regenarmen Phasen unter wärmeren Bedingungen die Wahrscheinlichkeit für das Auftreten von Dürrejahren mehr als doppelt so hoch war wie bei kühlerem Wetter.
Kombination aus wenig Regen und hohen Temperaturen
In den vergangenen zwei Jahrzehnten habe es mehr Dürrejahre gegeben als im vorausgegangen Jahrhundert, schreiben die Forscher um Noah Diffenbaugh. Zwar wurden die Phasen mit wenig Niederschlägen nicht wesentlich häufiger, sie fielen aber besonders oft mit hohen Temperaturen zusammen.
Klimamodelle legen nahe, dass der menschlich bedingte Klimawandel die Wahrscheinlichkeit für wärmere Temperaturen in trockenen Jahren erhöht, heißt es weiter. Derartige warm-trockene Bedingungen haben in der "außergewöhnlichen" Dürre, die seit 2012 andauert, für Mensch und Umwelt akute Auswirkungen: Seen trocknen aus, Grundwasserspiegel sinken, die Bewässerung von Feldern wird schwieriger, und die Gefahr für Wald- und Buschbrände steigt drastisch. dpa