Im Vorjahreszeitraum hatte das Unternehmen noch einen Verlust von 333 Millionen Euro gemacht. Die Werbemärkte hätten wieder angezogen, auch Kostensenkungsprogramme zeigten nachhaltig ihre Wirkung, hieß es.
Der Konzernumsatz, der um den verkauften britischen TV-Sender Five bereinigt wurde, stieg um rund 4 Prozent auf 7,4 Milliarden Euro. Im Gesamtjahr rechnet Bertelsmann nun mit einem Nettogewinn von über 500 Millionen Euro. Bisher sprach der Konzern von 400 bis 500 Millionen.
"Wir sind nicht nur gut aus dem Krisenjahr 2009 gekommen. Wir stehen auch besser da als 2008 und in den Vorjahren", sagte der Bertelsmann-Vorstandsvorsitzende Hartmut Ostrowski. Er hatte zu Beginn der Medienkrise das größte Kostensenkungsprogramm der Firmengeschichte aufgelegt. Die Mitarbeiterzahl sank zuletzt von etwa 102 700 (31. Dezember 2009) auf rund 100 150 (30. Juni 2010).
Seit Jahresbeginn stieß der Konzern mehrere schwache Geschäfte ab. Der defizitäre britische Fernsehsender Five wurde an den Verleger Richard Desmond verkauft. Der Konzern trennte sich zudem von seinen Buchclubs in Italien und Portugal. "Die Portfolio-Optimierung ist im wesentlichen beendet", sagte Ostrowski. "Wir glauben, dass unsere Geschäfte zukunftsträchtig sind." Bertelsmann wolle sein Kerngeschäft ausbauen, aber auch über Unternehmenszukäufe wachsen. Wachstumsfelder seien unter anderem E-Books, digitale Fernsehkanäle und das Geschäftsfeld "Digital Services". Letzteres umfasst etwa Call Center, Finanzdienstleistungen, elektronischen Handel und Frachtmanagement.
Wichtigster Ertragsbringer war mit 2,66 Milliarden Umsatz erneut die RTL Group. Bertelsmann stockte seinen Anteil am größten europäischen Unterhaltungskonzern von rund 90 Prozent zuletzt auf 91,2 Prozent auf. Man habe "günstige Gelegenheiten" genutzt, sagte Finanzvorstand Thomas Rabe. Nach luxemburgischen Recht kann Bertelsmann die restlichen Minderheitsaktionäre allerdings nicht mit Hilfe eines Squeeze-Out herausdrängen, um RTL ganz zu übernehmen. Auch Gruner + Jahr und Random House trugen zum Wachstum bei.
Rabe wies zugleich Gerüchte zurück, dass der 49-prozentige Anteil an dem Musikrechte-Geschäft BMG sinken könnte. Der Konzern plane mittelfristig 200 Millionen Euro in das Joint Venture mit dem Finanzinvestor KKR zu stecken. In den vergangenen Monaten hatten die Partner mehrere Pakete mit Rechten an erfolgreichen Musikstücken gekauft. Darunter waren Songrechte von Elvis, Duffy und Eric Clapton. Der Konzern schaue sich mehr als 40 mögliche Akquisitionen an.
Angesprochen auf den angeschlagenen britischen Musikkonzern EMI - musikalische Heimat von Künstlern wie Coldplay und Katy Perry - zeigte sich Rabe erneut zurückhaltend. "Wenn