Ursprünglich wollte der 62-Jährige wegen seines Gesundheitszustandes von einer Reise nach Vancouver absehen. Bethge hatte am 30. November 2005 auf der Olympia-Bahn in Cesana einen folgenschweren Unfall erlitten, als ihn ein australischer Zweierbob mit voller Wucht erfasst und schwer verletzt hatte. Seitdem leidet er an Problemen mit seinen Beinen.
Erst am 16. Januar hatten die deutschen Bob-Pilotinnen beim Weltcup in St. Moritz mit einer ergreifenden Aktion um Bethge geworben. Bei ihrem Dreifachsieg standen alle Frauen mit einem T-Shirt auf dem Podest, auf dem geschrieben stand: "Raimund for Whistler". Auch alle anderen Teammitglieder trugen die Shirts. "Es ist sehr beeindruckend, wie die Mannschaft hinter ihm steht", hatte BSD-Generalsekretär Thomas Schwab gesagt. Daraufhin kündigte er eine flugmedizinische Untersuchung für Bethge an, der nach der WM 2009 in Lake Placid eine Thrombose erlitten hatte und daher kein zusätzliches Risiko eingehen wollte.
Die Mannschaft und das Trainerteam wollen in Vancouver nicht auf den "Denker und Lenker" verzichten, der seit 1990 im Amt ist und seither mit seinen Aktiven über hundert Medaillen bei Olympischen Spielen und internationalen Meisterschaften gewann.