Der ehemalige Weltranglistenerste Dimitrij Ovtcharov ist beim olympischen Tischtennis-Turnier trotz einer herausragenden Aufholjagd in einem Achtelfinal-Krimi ausgeschieden. Der 35-Jährige verlor gegen den erst 17 Jahre alten Franzosen Félix Lebrun mit 3:4 und hat keine Chance mehr auf seine dritte Einzelmedaille bei Olympischen Spielen. Ovtcharov hatte schon mit 0:3 zurückgelegen und kündigte nach der Niederlage an, sich erstmal ablenken zu müssen. «Ich wollte hier natürlich wieder eine Medaille holen. Das hat nicht geklappt, deswegen bin ich sehr enttäuscht», sagte Ovtcharov.
Im Pariser Hexenkessel kämpfte der Deutsche nicht nur gegen das Supertalent Lebrun, der als Fünfter der Weltrangliste der derzeit beste Nicht-Chinese in dem Ranking ist. Ovtcharov spielte auch gegen Tausende französische Fans, die für eine hitzige Atmosphäre sorgten. «Das war kein Problem. Ich war so extrem im Tunnel. Ich habe nur meinen Gegner und mein Spiel gesehen. Es war laut, aber das war schön und hat mich überhaupt nicht abgelenkt», berichtete Ovtcharov später.
Vom Start Weg feuerten die Zuschauer ihren Liebling mit lauten «Félix»-Rufen an und sangen die Marseillaise. Auch Frankreichs Fußball-Legende Zinédine Zidane saß auf der Tribüne. Der frühere Europameister Ovtcharov wirkte beeindruckt. Seine Körpersprache war nicht so aggressiv, wie man es von ihm gewohnt ist. Im zweiten Satz konnte der Deutsche zwei Satzbälle nicht nutzen und verlor mit 13:15.
Im dritten Durchgang vergab er eine 5:1-Führung, im vierten reichte ein 6:0-Vorsprung gerade so zum ersten Satzgewinn (11:8). Ovtcharov war nun da und dominierte seinen jungen Kontrahenten auch im fünften und sechsten Satz. Im entscheidenden Durchgang hatte der 17-jährige Franzose die besseren Nerven, gewann mit 11:7 und versetzte die Fans in Ekstase.
Sensations-Aus für Weltranglistenersten
Damit stehen im Einzel keine deutschen Spieler im Viertelfinale. Bereits am Montag war Europameister Dang Qiu überraschend in der zweiten Runde am Kasachen Kirill Gerassimenko mit 3:4 gescheitert. Als letzte deutsche Frau schied Nina Mittelham vom TTC Berlin Eastside in der zweiten Runde gegen Pyon Song Gyong aus Nordkorea mit 3:4 aus. Die zweite Deutsche, Xiaona Shan, war nicht über die erste Runde hinaus gekommen.
Neben den Deutschen ist auch der Weltranglistenerste Wang Chuqin bereits ausgeschieden. Einen Tag nach dem Gewinn der Goldmedaille im Mixed mit seiner Teamkollegin Sun Yingsha verlor der mehrmalige Weltmeister völlig unerwartet gegen den ehemaligen schwedischen WM-Zweiten Truls Möregardh 2:4
Ovtcharov hat in seiner Karriere bislang insgesamt sechs olympische Medaillen gewonnen, so viel wie kein anderer Tischtennisspieler. Nur Gold fehlt in der Sammlung noch. Zuletzt holte er vor drei Jahren bei den Spielen in Tokio Silber mit der Mannschaft und Bronze im Einzel. Der Routinier hatte angekündigt, dass die Sommerspiele in Frankreich nicht seine letzten sein sollen, er will bis Los Angeles 2028 weitermachen.
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