Selbstverständlich würde man über Spielerverkäufe nachdenken, wenn entsprechende Angebote kämen. "Aber bei Manuel Neuer wird das nicht so sein", betonte Magath einen Tag vor dem DFB-Pokalspiel beim TSV 1860 München. Der FC Schalke soll rund 137 Millionen Euro Schulden und zudem weitere 100 Millionen Euro an Verbindlichkeiten haben. Laut Verein handelt es sich bei den veröffentlichten Zahlen nicht um neue Schulden, sondern um einen Teil der Tilgung der Arena KG für das Stadion.
Trotz der Finanznot von S04 beurteilt Vorstandsmitglied und Chefcoach Magath die Lage beim Traditionsclub optimistisch. "Wir sind in einer guten Situation und können noch alles verkaufen, was wir haben", sagte er in Gelsenkirchen. Dazu gehörten Anteile am Stadion oder die Catering KG, die eine Tochter der Schalker Holding KG ist. "Es ist nicht so, dass wir nichts besitzen außer den Spielern", erklärte Magath. "Wir prüfen deshalb, ob wir etwas an einen Investor geben."
Münchner Medien spekulierten derweil über einen neuen Versuch des FC Bayern, den Torhüter vom FC Schalke 04 nach München zu locken. Die klamme Finanzsituation der Gelsenkirchener nährte das wieder aufkommende Gerücht ebenso wie eine Äußerung von Talkmaster Günther Jauch im TV-Sender "Sky". "Die Situation ist nicht anders als im Sommer. Da wurde uns auch schon nachgesagt, dass wir aus finanzieller Not Spieler verkaufen müssen", sagte Magath.
Der FC Bayern reagierte mit scharfer Kritik an TV-Moderator Jauch. "Was solche TV-Größen wie Herr Jauch von sich gegen, ist schon abenteuerlich", sagte Sportdirektor Christian Nerlinger in der "Frankfurter Rundschau", "egal, welche Informationsquelle Herr Jauch angezapft hat, sie ist falsch." Nerlinger betonte, der FC Bayern habe in der Winterpause überhaupt keinen Bedarf, auf der Torwartposition etwas zu ändern.
Aktuell haben die Münchner keinen Handlungsbedarf, weil Jörg Butt - zuletzt mit zwei gehaltenen Elfmetern gegen Bordeaux - im Tor überzeugt. Aber angesichts dessen Alters von 35 Jahren wird der FC Bayern über kurz oder lang seinen Kader auf der Torwartposition umbauen. So sieht es auch Ex-Keeper Oliver Kahn. "Hans-
Butt hatte in der vergangenen und am Anfang dieser Saison Michael Rensing als Nummer 1 zwischen den Pfosten abgelöst. Rensing sei ein bisschen zu negativ gesehen worden in der vergangenen Saison, betonte Kahn am Montagabend im Bayerischen Fernsehen.
Bayern-Präsident Franz Beckenbauer hatte sich lobend über den einmaligen Nationalspieler Neuer geäußert. "Ich halte den Manuel Neuer für einen der Besten, die in den letzten Jahrzehnten im Tor standen. Es wäre schön, wenn er zum FC Bayern gekommen wäre", sagte der "Kaiser". "Der FC Bayern wird immer versuchen, Manuel Neuer zu holen. Aber er wird ihn nicht bekommen. So lange Felix Magath Trainer bei Schalke 04 ist, wird er nicht einen Leistungsträger weggeben. Das wäre tödlich."
Jauch hatte behauptet, aus sicherer Quelle zu wissen, dass Neuer in der Winterpause nach München wechselt und gar eine Wette angeboten. "Ich kann Herrn Jauch keine Hoffnung machen, dass er seine Wette gewinnt und hoffe, dass mir Franz eine Flasche Wein abgibt", sagte Magath.