"Er muss lernen, Vertrauen und Verantwortung zu delegieren", mahnte Präsident Franz Beckenbauer drei Tage vor dem wichtigen Heimspiel gegen Bundesliga-Tabellenführer Bayer Leverkusen via "Bild"-Zeitung. "Louis van Gaal ist der Meinung, dass er alles selbst regeln muss", ergänzte Uli Hoeneß - und schrieb dem 58 Jahre alten Trainer mit klaren Worten ins Stammbuch: "Aber alles schafft ein einzelner nicht. Louis ist auch immer noch überrascht von der Wucht, die hinter dem FC Bayern steckt."
"Wir brauchen jetzt irgendwann den Befreiungsschlag, damit wir wieder Ruhe reinbringen", hatte Manager Hoeneß schon zuvor die sportliche Kehrtwende angesichts des Rückstandes in der Bundesliga und dem drohenden Aus in der Champions League gefordert. Schon gegen Leverkusen kann der Rekordmeister Boden gutmachen und rechtzeitig vor den entscheidenden Spielen in der
"Es ist enorm wichtig. Da brauchen wir keinen Hehl daraus zu machen", beschrieb Miroslav Klose die Bedeutung des Spiels gegen den Spitzenreiter. Nach seiner Schweinegrippe-Quarantäne sollte der Nationalstürmer wieder ins Mannschaftstraining einsteigen. Einen Riss in der Mannschaft sieht Klose nicht. "Absolut nicht. Und wenn es so wäre, würde ich es Ihnen auch nicht sagen", sagte der Profi den Journalisten.
"Wir müssen jetzt die Antwort auf dem Platz geben, um neben dem Platz Ruhe zu bekommen", forderte Torhüter Jörg Butt. "Wir sind an einem wichtigen Punkt, an dem wir uns steigern müssen", hatte der frühere Leverkusener zuvor bereits im "kicker" gesagt. "Wir als Mannschaft sind in der Pflicht. Am Sonntag können wir einen Riesenschritt machen."
Konsequent, kompromisslos und oft knochentrocken - die Akzeptanz van Gaals in der Öffentlichkeit hat zuletzt gelitten. Dabei sei der Niederländer ganz anders, beteuerte Hoeneß. "Es gibt einen Louis van Gaal, den die Öffentlichkeit aus den TV-Auftritten kennt. Und einen, den ich kennenlerne am Freitagabend, wenn er die Vorbereitung auf das Spiel abgeschlossen hat", sagte der Manager - und riet dem 58- Jährigen zu einer regelrechten Charme-Offensive. "Da trinkt er spanischen Rioja-Rotwein und ist total unterhaltsam. Diese Art und dieses Lächeln muss er nur mal in der Öffentlichkeit rüberbringen."
Auch wegen der prominenten Ausfälle wie Franck Ribéry und Arjen Robben habe van Gaal noch immer nicht seine Stammformation gefunden, befand Hoeneß. "Er ist immer noch auf der Suche nach der richtigen Formation." Immerhin könne Antreiber Ribéry nach seinen langwierigen Problemen mit der Patellasehne wohl noch in der Hinrunde ins Team zurückkehren. "Der Unterschied ist Ribéry", sagte der Manager. "Aber erstmals habe ich jetzt das Gefühl, dass er hoffentlich nächste Woche wieder trainieren kann."
Zwischen Angreifer Luca Toni nach dessen kritischen Äußerungen und van Gaal gebe es derzeit "eine gewisse Problematik", räumte Hoeneß ein. "Besonders nach den Aussagen von Luca, die nicht in Ordnung waren." Nun aber heißt es erst einmal: Punkten, punkten, punkten. Bis zur Winterpause stünden sieben Pflichtspiele an. "Die müssen wir abwarten", sagte der Manager.