"Die Vereine arbeiten daran, zumal der Spieler selbst den Wunsch geäußert hat. Ich hoffe, dass der Wechsel realisiert wird. Lars Bender ist ein ganz großes Talent", sagte Bayer-Trainer Jupp Heynckes über den 20 Jahre alten Mittelfeldspieler des Zweitligisten TSV 1860 München. Bayer-Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser bestätigte Informationen des "kicker", dass Bayer sein Angebot an die Münchner überarbeitet habe.
Lars Bender, dessen Zwillingsbruder Sven seit dieser Saison bei Borussia Dortmund spielt, sollte ursprünglich erst 2010 für etwa 1,6 Millionen Euro von den "Löwen" nach Leverkusen wechseln. Nach "kicker"-Angaben soll Bayer die Offerte um etwa 400 000 Euro aufgestockt haben. Holzhäuser bestätigte die Zahlen allerdings nicht.
In der ersten Partie nach dem Umbau und der Erweiterung der Leverkusener BayArena gegen 1899 Hoffenheim rechnet Bayer-Trainer Heynckes mit einer Rückkehr des lange verletzten Kapitäns Simon Rolfes in die Startelf des DFB-Pokalfinalisten. "Ich denke, dass er spielen wird", sagte Heynckes.