Vor 80 552 Zuschauern im ausverkauften Signal Iduna Park sorgte Nelson Valdez (36.) mit seinem dritten Saisontreffer für den verdienten Sieg des Revierclubs, der in den vergangenen sechs Spielen die maximale Punktausbeute von 18 Zählern verbuchte. Dagegen musste der HSV nach zuletzt drei Siegen einen Rückschlag im Titelkampf verkraften: Zwei Tage vor der Ankunft des von Real Madrid verpflichteten Torjägers Ruud van Nistelrooy blieben beim personell geschwächten
"Ich bin stolz auf die Mannschaft, die heute alles rausgeholt hat", lobte Matchwinner Valdez seine Teamkollegen. "Wir wollten heute ein Zeichen setzen, dass wir auch gegen starke Mannschaften bestehen können. Das ist uns gelungen. Ich hoffe, es geht nächste Woche weiter so", sagte BVB-Mittelfeldmann Nuri Sahin. Anerkennung zollte aber auch der besiegte Gegner. "Dortmund ist gut drauf im Moment. Die haben nicht viel zugelassen", erklärte HSV-Abwehrspieler Joris Mathijsen. Torjäger Mladen Petric ärgerte sich über die erste Auswärtsniederlage der Hamburger in dieser Saison: "Wir haben uns in der ersten Halbzeit nicht clever genug angestellt. Wir hatten zu viele Ballverluste und haben kein Mittel gefunden."
Die Aufregung um den spektakulären Transfer des Niederländers van Nistelrooy, den HSV-Coach Bruno Labbadia als einen "Top-Mann" bezeichnete, war mit Spielbeginn zumindest für kurze Zeit vergessen. Bis auf eine kleine Unachtsamkeit in der 2. Minute, als sich BVB-Torjäger Lucas Barrios nach Flanke von Jakub Blaszczykowski die Chance zum 1:0 bot, erwiesen sich die Gäste zunächst als gleichwertig. Ein Freistoß von Piotr Trochowski (9.) verfehlte das von Weidenfeller-Ersatz Marc Ziegler gehütete BVB-Tor nur knapp.
Doch das forsche Pressing der Borussia im Mittelfeld bereitete den Hamburgern zunehmend Probleme. Mehr und mehr bestimmte der BVB das Geschehen, erspielte sich dabei aber kaum Möglichkeiten. Nur bei einem Fernschuss von Lars Bender (24.) war Torgefahr erkennbar. Neun Minuten vor der Halbzeit wurde der BVB für den größeren Aufwand belohnt: Nach Fehler von Dennis Aogo war Valdez zu Stelle. Mit einem platzierten Schuss von der 16-Meter-Marke überwand der Südamerikaner HSV-Keeper Frank Rost. Der Treffer zeigte Wirkung: Fortan verpufften alle Angriffsbemühungen der Hamburger lange Zeit wirkungslos.
Auch nach Wiederanpfiff mangelte es den Hamburgern zunächst weiter an Durchschlagskraft. Um dieses Manko zu beheben, wechselte Labbadia mit dem genesenen Eljero Elia und Marcus Berg zwei offensive Spieler ein. Diese Maßnahme machte sich bezahlt: Nur kurze Zeit später waren der ehemaligen Dortmunder Petric (62.) und Berg (69.) dem 1:1 nahe. Dagegen kam der BVB in der Schlussphase nur noch selten gefährlich vor das Gehäuse von Rost.