Der frühere Bundesligaprofi des Hamburger SV war in seiner Frankfurter Wohnung zusammengebrochen. "Wir sind entsetzt und haben seiner Familie unsere Unterstützung zugesichert. Wir vertrauen in die Kunst der Ärzte. Wenn es nötig sein sollte, werden wir alle Spezialisten verfügbar machen, die Verbindungen zum deutschen Spitzenfußball haben", sagte Ligaverbandspräsident Reinhard Rauball.
Er verdeutlichte damit den Ernst der Lage. Über den derzeitigen Gesundheitszustand des 51 Jahre alten Hieronymus wollte sich die DFL öffentlich nicht äußern. Rauball rechnet mit einer längeren Auszeit für den früheren Bundesligaprofi des Hamburger SV. "Wir treffen nun alle Vorkehrungen, dass er ausreichend Zeit zur Genesung und Regeneration bekommt", erklärte Rauball.
Seit 2005 arbeitet Hieronymus als Geschäftsführer Spielbetrieb für die DFL, wo er 2007 in den Vorstand des Ligaverbandes aufrückte. Zuvor war er bis August 2002 Sportchef beim Hamburger SV, mit dem er 1983 den Europapokal der Landesmeister gewonnen hatte. Von 1979 bis 1984 absolvierte er 121 Bundesligaspiele für den HSV, ehe er seine Laufbahn nach einem Zusammenprall mit dem Mannheimer Fritz Walter wegen eines Kreuzbandrisses sowie Meniskus- und Knorpelschadens schon mit 26 Jahren beenden musste.
Am kommenden Freitag sollte Hieronymus die DFL gemeinsam mit Rauball und DFL-Geschäftsführer Christian Seifert beim Runden Tisch zum Thema Sicherheit mit den Innenministern der Bundesländer vertreten. Der Kampf gegen die zunehmende Gewalt in Stadien war zuletzt ein Schwerpunkt seiner Arbeit. "Für uns alle gab es keine Anzeichen, dass sich Holger Hieronymus in der Nähe einer solchen Problematik befinden könnte", sagte Rauball.