In dem Leverkusener Kroos (20 Jahre), dem Münchner Müller (20) und dem Hamburger Aogo (23) holt der Bundestrainer zum Fitnesstest der Nationalmannschaft gleich drei Länderspiel-Neulinge in seinen Kader, der praktisch einem vorläufigen WM-Aufgebot für Südafrika entspricht. Zwar gebe es noch minimale Chancen für andere, signalisierte Löw. "Aber es wird nur dann noch jemand eine Chance erhalten, wenn er bis zum Saisonende überragende Leistungen bringt", verdeutlichte der 49-Jährige die Bedeutung seiner Vorauswahl.
Der Bundestrainer setzt mit der Berufung von Aogo, Kroos und Müller ein deutliches Zeichen dafür, dass er mit dem Einbau junger, ehrgeiziger Talente den Konkurrenzkampf Richtung WM-Endrunde in diesem Sommer weiter anheizen will. Auch der Hoffenheimer Andreas Beck (22), der Hamburger Jerome Boateng (21), die Stuttgarter Serdar Tasci (22) und Sami Khedira (22) sowie der Bremer Mesut Özil (21) gehören zur neuen Generation "Sturm und Drang", die schon bei der WM ab 11. Juni ihr erstes süßes Bonbon bekommen könnte. Das ursprünglich 30-köpfige Aufgebot wurde noch auf 29 Profis reduziert, weil der Stuttgarter Angreifer Cacau wegen einer Leistenzerrung seine Teilnahme absagen musste.
Bei der EM 2008 hatte Löw noch den angeschlagenen Metzelder trotz fehlender Fitness durch das Turnier geschleift. Das Finale gegen Spanien (0:1) war Metzelders 47. und bisher letztes Länderspiel. Nach dem Aus für Torsten Frings kann nun auch der 29-jährige
"Der 30er-Kader umfasst die Spieler, die in unserem Team in den vergangenen Monaten eine Rolle spielten, und jüngere Spieler, die über die WM 2010 hinaus eine Perspektive haben", erklärte dagegen Löw. Fehlen wird beim Leistungstest und den Werbeaufnahmen in Sindelfingen und Stuttgart vom 25. bis zum 27. Januar Kapitän Michael Ballack. Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) hatte sich bei Ballacks Arbeitgeber FC Chelsea vergeblich um eine Freigabe bemüht. Die Londoner müssen in der Premier League gegen Birmingham antreten, was allerdings lange bekannt war.
Vor allem die DFB-Sponsoren dürften über die Abwesenheit des Zugpferdes Ballack wenig amüsiert sein, obwohl Generalsponsor Mercedes-Benz offiziell "Verständnis für diese sportliche Entscheidung" äußerte: "Wir haben zur Kenntnis genommen, dass Michael Ballack aus sportlichen Gründen nicht von seinem Verein FC Chelsea freigestellt wird." Wegen Verletzungen mussten der Kölner Lukas Podolski (Bandscheibenvorfall) und der Schalker Heiko Westermann (Meniskus-Operation) für den Fitnesstest absagen. Die Mannschaft trifft sich schon am 24. Januar in Stuttgart.
Überraschend dabei ist wieder England-Legionär Robert Huth und der Stuttgarter Christian Träsch, die zuletzt bei der Asien-Reise im Mai und Juni 2009 in der DFB-Auswahl zum Einsatz gekommen waren. "Diesen Kreis und die Spieler, die für das Treffen in Stuttgart absagen mussten, werden wir in den kommenden Monaten intensiv beobachten", kommentierte Löw die Veröffentlichung des 30-köpfigen Kaders, den er auf einer gemeinsamen Sitzung mit den Bundesliga-Trainern noch näher erläutern kann. Löw will seine Liga-Kollegen in seine WM-Pläne einweihen, zuvor ist der gemeinsame Besuch des Spiels Hoffenheim gegen Leverkusen geplant.
Tor: René Adler (Bayer Leverkusen), Manuel Neuer (Schalke 04), Tim Wiese (Werder Bremen)
Abwehr: Dennis Aogo (Hamburger SV), Andreas Beck (1899 Hoffenheim), Jérome Boateng (Hamburger SV), Arne Friedrich (Hertha BSC), Robert Huth (Stoke City), Philipp Lahm (Bayern München), Per Mertesacker (Werder Bremen), Marcel Schäfer (VfL Wolfsburg) Serdar Tasci (VfB Stuttgart), Christian Träsch (
Mittelfeld: Christian Gentner (VfL Wolfsburg), Thomas Hitzlsperger (VfB Stuttgart), Aaron Hunt (Werder Bremen), Marcell Jansen (Hamburger SV), Sami Khedira (VfB Stuttgart), Toni Kroos (Bayer Leverkusen), Marko Marin (Werder Bremen), Thomas Müller (FC Bayern München), Mesut Özil (Werder Bremen), Simon Rolfes (Bayer Leverkusen), Bastian Schweinsteiger (
Angriff: Mario Gomez (FC Bayern München), Patrick Helmes (Bayer Leverkusen), Stefan Kießling (Bayer Leverkusen), Miroslav Klose (Bayern München)