"Die ersten Rückmeldungen der Beteiligten - Spieler und Trainer - waren weitgehend positiv. Das System mit fünf Unparteiischen dient vor allem als Abschreckung und wir hoffen, dass dieses Experiment Früchte tragen wird", erklärte UEFA-Generalsekretär Gianni Infantino nach dem Treffen des Exekutivkomitees in Valletta auf der Mittelmeerinsel Malta.
In den 144 Gruppenspielen des UEFA-Cup-Nachfolgers Europa League waren zusätzlich zum Schiedsrichter und den beiden Assistenten an der Linie zwei weitere Assistenten hinter den Torauslinien zum Einsatz gekommen. Diese sollen bei schwierigen Entscheidungen in den Strafräumen dem Hauptreferee Hinweise geben. Ob die zusätzlichen Unparteiischen tatsächlich eingeführt werden, entscheidet das für Regelfragen zuständige International Football Association Board.
"Die erste Hälfte der Europa League ist vorbei, jetzt machen wir damit weiter bis zum Finale im Mai in Hamburg", sagte Infantino. Das Endspiel in der Hansestadt ist am 12. Mai. Die an dem Experiment beteiligten deutschen Schiedsrichter Knut Kircher (Rottenburg) und Michael Weiner (Giesen) sowie DFB-Schiedsrichter-Lehrwart Eugen Strigel und der frühere FIFA-Referee Herbert Fandel hatten sich zuletzt teilweise sehr kritisch über die Torrichter geäußert.