Neben der deutschen Mannschaft, die in Moskau gegen Russland die Qualifikation perfekt machen will, stehen auch Titelverteidiger Italien, Dänemark, die Schweiz, die Slowakei und Serbien auf dem Sprung. Die Deutsche Presse-Agentur dpa stellt im Folgenden dar, wer sich wie bereits am vorletzten Spieltag der europäischen Ausscheidung für die WM-Endrunde qualifizieren kann.
Bei einem Sieg gegen den Erzrivalen Schweden ist Dänemark nicht mehr von der Tabellenspitze zu verdrängen und fährt erstmals seit 2002 zu einer WM-Endrunde. Ein Remis in Kopenhagen erhielte auch dem Drei-Kronen-Team bei weiter drei Punkten Rückstand die theoretische Chance auf Platz eins. Gewinnt Schweden das Nachbarschaftsduell, wird die Entscheidung vertagt. In diesem Fall wäre Portugal wohl der große Verlierer. Superstar Cristiano Ronaldo & Co. hätten dann kaum noch Chancen auf die Relegation.
Bei Fußball-Zwerg Luxemburg will Ottmar Hitzfeld mit den Schweizern das WM-Ticket lösen. Gelingt den Eidgenossen die Revanche für die sensationelle 1:2-Hinspielschlappe und trennen sich die Verfolger Griechenland und Lettland im direkten Duell unentschieden, ist die Qualifikation perfekt. Nur mit einem Sieg gegen die Balten halten Otto Rehhagels Europameister von 2004 das Rennen noch einmal für vier Tage offen. Aber auch am letzten Spieltag heißt es Vorteil Schweiz.
Bereits ein Remis gegen Slowenien genügt der Slowakei, um zum ersten Mal an einer Fußball-Weltmeisterschaft teilzunehmen. Die bisher stets im Schatten des "großen Bruders" Tschechien stehende Mannschaft ist bei einem Punktgewinn nicht mehr von der Spitze zu verdrängen. Den Slowenen hilft im Duell Erster gegen Zweiter nur ein Sieg, um sich wenigstens die theoretische Chance auf den ersten Rang zu erhalten.
Gewinnt die deutsche Mannschaft in Moskau, ist der 15. WM-Start einer DFB-Elf nacheinander perfekt. Bei einem Punktgewinn im Luschniki-Stadion behalten Joachim Löw & Co. vor der Schlussrunde ihre Pole Position vor den Russen. Die "Sbornaja" benötigt ihrerseits einen Sieg, um am dreimaligen Weltmeister vorbeizuziehen und die Entscheidung über Platz eins zu vertagen. Dann hält jedoch die Elf von Guus Hiddink alle Trümpfe in der Hand.
Spanien steht nach acht Siegen aus acht Spielen als souveräner Gruppen-Erster fest. Um Relegationsplatz zwei abzusichern, benötigt Bosnien-Herzegowina noch drei Zähler aus zwei Partien. Die will das Team mit den Wolfsburger Profis Edin Dzeko und Zvjezdan Misimovic möglichst in Estland einfahren.
Auch England weist nach acht Qualifikationsspielen eine makellose Bilanz auf. Platz zwei hat das spielfreie Kroatien inne. Mit einem Sieg gegen die Engländer kann aber auch die Ukraine noch einmal ins Geschehen um die Teilnahme an der Relegation eingreifen.
Drei Punkte gegen Rumänien - und Serbien fährt als Gruppen-Erster zur WM-Endrunde. Gutes Omen vor der Partie in Belgrad: Gegen diesen Gegner gab es zuletzt vor 32 Jahren eine Heimniederlage. Feiern die Serben den angestrebten Sieg, schaut Frankreich in die Röhre. Die "Equipe Tricolore" muss auf Ausrutscher des Spitzenreiters hoffen, sonst geht es für sie nur noch darum, sich in den Spielen gegen Färöer und Österreich auf die Relegationsrunde einzustimmen.
: Ein Unentschieden gegen Giovanni Trapattoni würde Italiens Fußball-Glück perfekt machen. Holen die "Azzurri" auch nur einen Zähler bei den vom "Maestro" trainierten Iren, ist ihnen Gruppenplatz eins nicht mehr zu nehmen. Nur mit einem Sieg würden die Kicker von der Grünen Insel die Entscheidung noch einmal hinauszögern. Doch das leichtere Programm spricht auch zum Schluss für den Weltmeister.
Gruppe 9: Die Niederlande stehen als Erster der einzigen Fünfer- Gruppe fest. Norwegen hofft darauf, dass zehn Punkte zur Teilnahme an der Relegationsrunde der acht besten Gruppen-Zweiten ausreichen, die am 19. Oktober ausgelost wird.