Im Duell zweier Superstars droht einer herausragenden Fußballer-Generation der WM-Abgang ohne Krönung. Argentinien um Alleinunterhalter Lionel Messi und die Niederlande mit ihrem spektakulären Angriffstrio um Arjen Robben stehen im Zenit des Könnens, jetzt soll endlich der Titel her. Doch eine der beiden Großmächte wird beim historisch brisanten WM-Halbfinale von São Paulo scheitern. „
Starstürmer van Persie: "Wir haben großen Glauben"
Nicht nur die spektakuläre Oranje-Offensive mit den 30-jährigen Arjen Robben, Sneijder und Robin van Persie, sondern auch die Mannschaft um Messi unternimmt am Zuckerhut bereits den dritten gemeinsamen Anlauf zum Premierencoup. Beim kommenden Weltturnier in Russland sind 21 der 23 Mitglieder des aktuellen argentinischen Kaders 30 Jahre und älter, ein Neuaufbau ist unausweichlich. „Sowohl Leo und Maxi als auch ich könnten nun den großen Schritt machen“, verdeutlichte Routinier Javier Mascherano die Brisanz des erneuten Versuchs von ihm, Messi und
1990 stand der zweimalige Titelträger zuletzt unter den Top Vier der Welt und unterlag Deutschland im Finale. Erst vier Jahre ist es her, dass Robben & Co. Hollands dritte große Chance auf den Triumph nach 1974 und 1978 vergaben und bei der WM in Südafrika im Endspiel gegen Spanien verloren. „Wir haben großen Glauben. Ich bin überzeugt, dass wir Argentinien packen können“, verkündete Starstürmer van Persie.
Worauf es im Kampf von Oranje gegen die Albiceleste am meisten ankommt, machte das Algemeen Dagblad mit seiner Titelzeile deutlich: „Van Geenial steht auf dem Weg zum ewigen Ruhm nun vor der Herausforderung Messi.“ Vor seinem Wechsel zu ManUnited ist es auch für den früheren Bayern-Trainer Louis van Gaal wohl die ultimative Gelegenheit für einen WM-Titel. Viel wird dabei vom Aufeinandertreffen der beiden Offensivanführer abhängen. „Sie haben zwar einen gewaltigen Spieler, aber das bedeutet nicht, dass sich alles nur um Messi dreht“, betonte Robben.
Auch wenn sie unterschiedliche Rollen erfüllen – der Niederländer als pfeilschneller Flügelantreiber, Messi als gefährlicher Torjäger –, ist die Offensive beider Teams elementar auf sie zugeschnitten. „Natürlich haben die Argentinier Messi, der etwas Verrücktes machen kann, aber wir haben Robben“, erklärte Guus Hiddink, der auf van Gaal als Bondscoach folgen wird.
Dabei dürfte das Oranje-Team wieder aus einer dicht gestaffelten Abwehr agieren und dem Gegner mit gefährlichen Kontern zusetzen. Man werde alles unternehmen, um diese nicht zuzulassen, erklärte Mascherano den eigenen Matchplan. „Die Kontrolle über die zwei Angreifer und Mittelfeldspieler Sneijder, Robben und van Persie – wir dürfen ihnen keinen Platz geben, weil sie schneller rennen und stärker sind als wir.“
Das goldene Händchen des Louis van Gaal
Auf der anderen Seite muss van Gaal erneut sein bislang goldenes Händchen beweisen, um die Kreise des viermaligen Weltfußballers Messi dauerhaft zu stören. Dabei rätselt die ganze Fußball-Welt, wie der frühere Bayern-Trainer seine schier unglaubliche Serie von goldenen Entscheidungen dieser WM, die im erfolgreichen Torwarttausch vor dem Elfmeterschießen im Viertelfinale gipfelte, fortsetzen will. „Louis van Gaal ist einfach fantastisch“, schwärmte der auch schon 33-jährige Dirk Kuyt vor der Partie. „Von der ersten bis zur letzten Sekunde ist er auf alles vorbereitet. Das wird auch am Mittwoch so sein.“
Der zur Selbstherrlichkeit neigende Bondscoach gab sich dabei zuletzt auch trotz der verzwickten Personalsituation gelassen: Innenverteidiger Ron Vlaar droht der Ausfall mit Knieproblemen, die Einsatzchancen des angeschlagenen Leroy Fer und Nigel de Jong im Mittelfeld sind gering.
Van Gaals Kollege auf der Gegenseite, Alejandro Sabella, muss auf seinen Achtelfinal-Torschützen Ángel di Maria wegen einer Muskelverletzung im rechten Oberschenkel verzichten. „Es macht ohne Zweifel Freude, hier zu sein, es ist aber auch schwierig“, verkündete dessen voraussichtlicher Ersatz Enzo Pérez. „Es ist schwer zu schlafen. Wenn jeder von uns fünf, sechs Stunden schläft, ist das viel.“
Das endgültige Ende aller Titel-Hoffnungen würde wohl beiden Generationen für noch längere Zeit die Nachtruhe rauben. dpa