Der deutsche Rekordmeister aus München trifft auf den AS Rom um Stürmerstar Francesco Totti, den FC Basel mit dem ehemaligen Bayern-Profi Thorsten Fink auf der Trainerbank und auf CFR Cluj aus Rumänien. Das ergab die Auslosung im Grimaldi Forum in Monaco. "In dieser Gruppe sind wir natürlich Favorit", sagte Philipp Lahm.
Vize-Meister FC Schalke 04 bekommt es zum Auftakt am 14. September auswärts mit dem entthronten französischen Serienmeister Olympique Lyon zu tun. Weitere Gegner der "Königsblauen" sind Benfica Lissabon und "Königsklassen"-Debütant Hapoel Tel Aviv.
Die schwerste Gruppe erwischte Werder Bremen mit Vorjahressieger Inter Mailand, Tottenham Hotspur und dem niederländischen Meister FC Twente Enschede. "Wir müssen top drauf sein, uns muss sehr viel gelingen, um diese enge Gruppe zu überstehen", sagte Trainer Thomas Schaaf. Werder hatte sich erst am Dienstagabend im Playoff- Rückspiel bei Sampdoria Genua in der Verlängerung qualifiziert und trifft im ersten Gruppenspiel am 14. September auf die "Spurs".
"Es hätte viel schlimmer kommen können. Aber wir müssen auch diese Gruppe hochkonzentriert angehen, um weiter zu kommen", lautete die erste Reaktion von Bayern-Trainer Louis van Gaal. Vor allem aber freute sich der Meistercoach darüber, "dass uns die ganz langen Flugreisen erspart geblieben sind". Co-Trainer Hermann Gerland, der die Auslosung live im Studio von FCB.tv verfolgte, meinte: "Wir haben große Chancen, weiterzukommen." Nur knapp verpassen die Münchner ein Wiedersehen mit Luca Toni, der in der Rückrunde der vergangenen Saison an den AS Rom ausgeliehen war und jetzt für CFC Genua kickt.
Mit einem Heimspiel gegen Rom startet der Vorjahresfinalist am 15. September. Ziel ist das Londoner Wembley-Stadion, wo am 28. Mai 2011 das Endspiel ausgetragen wird. Die ersten beiden Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für das Achtelfinale, das im Februar 2011 beginnt.
"Von den Namen her ist es sicherlich nicht die ganz große Gruppe. Aber Lyon und Lissabon verfügen über eine große Erfahrung in der Champions League. Wir wollen uns durcharbeiten, denn wir möchten unbedingt die K.o.-Runde erreichen", sagte Schalkes Nationaltorwart Manuel Neuer. Zugang Christoph Metzelder betonte: "Wenn man sich die gesamte Auslosung ansieht, können wir zufrieden sein." Die nominell packendsten Partien stehen in Gruppe G an mit AC Mailand, Real Madrid, Ajax Amsterdam und AJ Auxerre aus Frankreich.
Für Werder ist die Auslosung nicht nur wegen des Duells gegen den Titelverteidiger pikant. Der Neu-Bremer Marko Arnautovic trifft auf seine früheren Vereine Enschede und Inter. Mit den Italienern feierte der Stürmer als Reservist den Champions-League-Triumph. "Das ist natürlich kurios. Ich glaube daran, dass wir uns in dieser Gruppe durchsetzen können, auch wenn sie sehr stark ist", sagte Arnautovic.
Kapitän Torsten Frings bezeichnete die Gruppe als "sehr, sehr schwer. Ich hätte mir zwar gewünscht, dass eine Spitzenmannschaft nach Bremen kommt, die bisher noch nicht da war, aber mit dem Titelverteidiger kommt eine 'Hammer-Mannschaft' ins Weser-Stadion, auf die sich die Fans ebenso freuen können wie auf die Duelle mit Tottenham und Twente. Insgesamt sind es sehr reizvolle Aufgaben."