Als Markus Thiele seinen Job als Direktor Marketing und Vertrieb beim SSV Ulm 1846 Fußball im April 2021 antrat, hießen die Gegner unter anderem Alzenau, Stadtallendorf und Balingen. Die Zuschauerinnen und Zuschauer kamen spärlich. Gut 20 Jahre nach dem jähen Ende des Profifußballs an der Donau waren nur noch die Treuesten der Treuen da, durch drei Insolvenzen schien die Gunst der Fans verspielt. Thiele hat in den vergangenen Wochen immer wieder an diese schwierige Zeit zurückgedacht, die gleichzeitig Startschuss in eine neue Ulmer Fußball-Ära war. Im Sommer 2023 gelang der Aufstieg in die 3. Liga. Als Außenseiter gestartet, ist der SSV bislang das Überraschungsteam und am Sonntag (13.30 Uhr) Gastgeber im Topspiel um die Tabellenführung gegen Spitzenreiter Dynamo Dresden.
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