Der 32-Jährige besiegte im Finale der Super League Niko Springer mit 10:8 und setzte sich damit bei dem Qualifikations-Turnier im hessischen Niedernhausen durch. Hempel drehte im Finale einen 2:6-Rückstand. Während weitere frühere WM-Starter wie Max Hopp und Nico Kurz nun über eine internationale Qualifikation ihre letzte Chance suchen müssen, kann Hempel fest für das Turnier von 15. Dezember bis 3. Januar planen.
Vor Hempel hatten sich aus deutscher Sicht bereits Gabriel Clemens und Martin Schindler qualifiziert. Im Vorjahr hatte der Kölner direkt bei seinem Debüt die dritte Runde erreicht und auf dem Weg dorthin auch den belgischen Weltklasseprofi Dimitri van den Bergh bezwungen. Hempel war früher Handballer und wechselte erst später zum Darts.
(dpa)