Für die größte Überraschung an seinem 54. Geburtstag sorgte Jess Thorup am Mittwoch selbst. Zwei Kuchen hatte der Trainer des FC Augsburg für seine Mannschaft gebacken und zum Trainingsauftakt mitgebracht. Seine Frau ist gerade in Dänemark, so hatte der Trainer am Dienstagabend Zeit. Zumal sich Thorup bei der Casino-Night nicht gerade als genialer Pokerspieler zeigte und früh ausschied. „Backen macht mir Spaß, aber ich war sicherheitshalber noch beim Bäcker“, erzählte Thorup nach der Vormittagseinheit.
Auf dem Trainingsplatz hatte es zwei Stunden vorher das übliche Ritual gegeben. Erst ein kurzes Ständchen, dann den Lauf durch den Spielertunnel. An seine Spieler hat er zwei Wünsche: „Wichtig ist, dass alle gesund bleiben und dann hätte ich gerne am Sonntag drei Punkte“, sagt er.
Spiele gegen Bayer Leverkusen und den FC Bayern nähren Hoffnung
Sonntagabend (19.30 Uhr/DAZN) kommt der SC Freiburg in die WWK-Arena. Schuld sind die Freiburger, die am Donnerstag noch das Heimspiel (Hinspiel 1:1) in der Europa League gegen RC Lens (mit Ex-FCA-Spieler Kevin Danso) bestreiten. „Es ist weder ein Vorteil noch ein Nachteil, dass Freiburg am Donnerstag noch spielt“, sagt Thorup. „Jeder Verein möchte dreimal in der Woche spielen, dann spielt man in Europa.“
Der FCA würde das irgendwann auch gerne mal wieder. Spiele wie gegen Bayer (0:1 in der 94. Minute), Bayern (ein knappes 2:3 nach einem verschossenen Elfmeter) oder wie gegen Leipzig (2:2) erzeugten ein Gefühl, dass dies keine Utopie bleiben müsste. Die 0:1-Niederlage gegen Mainz holte alle Träumer aber schnell wieder auf den Boden der Bundesligarealität zurück. Auch Trainer Jess Thorup war mehr als enttäuscht. Doch das sei abgehakt. „Am Sonntag müssen wir zeigen, dass wir es besser können. Und das können wird.“
Patric Pfeiffer wird wohl gegen den SC Freiburg nicht spielen können
Allerdings muss er da auf seinen gelb gesperrten Abwehrchef Jeffrey verzichten. Als Ersatz war eigentlich Patric Pfeiffer eingeplant. Doch der Neuzugang vom SV Darmstadt laboriert schon länger an eine Oberschenkelverletzung, fehlte zuletzt. „Wir machen noch eine zweite Aufnahme, aber es wird schwierig für das Wochenende“, befürchtet Thorup. Sollte Pfeiffer ausfallen, wäre Maximilian Bauer neben Felix Uduokhai der einzige etatmäßige Innenverteidiger. Aber Thorup hätte noch eine Alternative: Neuzugang Kristijan Jakic. „Das ist richtig. Beide sind eine Überlegung“, will sich Thorup noch alle Optionen offen halten.
Neben Pfeiffer und Gouweleeuw (Rippenprellung) fehlten auch Arne Engels (Knie), Iago (Schlag auf den Fuß) und Mads Pedersen (Sprunggelenk). Während Engels und Iago bis Sonntag wieder fit sind, könnte Pedersen länger ausfallen. Allerdings ist er nach seiner Roten Karte auch für die nächsten drei Punktspiele gesperrt.