FC Augsburg: Der FC Augsburg auf der Jagd nach Rekorden und Europa

„Träumen“, sagt Jess Thorup, „träumen dürfen alle, auch der Verein und ich.“ Fünf Monate ist der Däne gerade einmal Trainer des FC Augsburg. Fünf Monate, in denen er die depressive Phase nach dem Fehlstart mit Ex-Trainer Enrico Maaßen (fünf Punkte aus den ersten sieben Spiele) in ein emotionales Hochgefühl auf und neben dem Platz umwandelte. 27 Zähler hat er mit seinem Team seitdem eingesammelt, drei Spiele zuletzt gewonnen. Darum lächelte Thorup milde, als am Donnerstag vor dem Spiel am Samstag beim VfL Wolfsburg (15.30 Uhr/Sky) die Frage nach dem europäischen Wettbewerb gestellt wurde. 

Träume von der internationalen Bühne lässt er also zu. Thorup ist kein Trainer, der sich und sein Team in die Rolle des Außenseiters verzwergen will. Darin hat man beim FC Augsburg genügend Erfahrung. Es war ja auch über ein Jahrzehnt nicht die schlechteste Attitüde. Keine großen Erwartungen schüren, um dann zu überraschen. So hat der FCA seit dem Aufstieg 2011 in der Bundesliga überlebt. Was einigen anderen namhafteren Klubs, die auch gerne verbal am großen Rad drehten, nicht gelungen ist.

Der FC Augsburg liegt in der Rückrundentabelle der Bundesliga auf Platz vier

Mit dem Dänen Thorup hat sich aber im ganzen Klub die besondere Art des nordischen Selbstbewusstseins verbreitet, die beflügelt, aber weitab von jeglicher Arroganz oder Überheblichkeit liegt. Und Thorup hat geliefert. In der Rückrundentabelle liegt der FCA auf Platz vier und in den letzten Monaten hat man einige vereinsinterne Rekorde in der Bundesliga gebrochen oder eingestellt. 

Jetzt ist es ja nicht so, dass diese sich in kaum erreichbaren Dimensionen befinden, dazu war der FCA sportlich nicht erfolgreich genug, doch ein Sieg in Wolfsburg würde den vierten in Serie bedeuten, was dem FCA bisher nur einmal in der Bundesliga gelang. „Diese Rekorde, kleine Ziele und die Möglichkeit, etwas Besonderes zu machen, das bedeutet schon etwas für die Mannschaft“, sagt Thorup. Er nützt sie auch, um sein Team zu motivieren, um es „im Flow“ zu halten. Sein einziges Ziel: das nächste Spiel zu gewinnen. „Darauf fokussieren wir uns.“

Kevin Mbabu ist wieder fit, Niklas Dorsch muss weiter pausieren

Dabei muss er weiter auf Niklas Dorsch (Fußverletzung) verzichten. Wieder zur Verfügung steht auch Rotsünder Mads Pedersen, dessen Sperre abgelaufen ist. Entwarnung konnte Thorup auch bei Rechtsverteidiger Kevin Mbabu geben. „Er hat alles mitgemacht.“

Bei dessen Ex-Klub Wolfsburg könnte die Gemütslage nicht konträrer sein. Normalerweise ernähren sich die „Wölfe“, so ihr Spitzname, nicht nur durch die großzügige Alimentierung des Autokonzerns mit den zwei Buchstaben V und W, sondern auch an den internationalen Fleischtöpfen; zuletzt wurden sie in der Saison 20/21 Vierter. 

Wolfsburgs Trainer Niko Kovac droht das Aus

Seitdem läuft der Motor, um im Bild zu bleiben, aber eher unrund. Und in dieser Spielzeit stottert er enorm. Mit 25 Punkten und einer Tordifferenz von -11 hat Wolfsburg die schwächste Bilanz seiner Bundesliga-Geschichte zu diesem Zeitpunkt. Und die letzten zehn Bundesliga-Spiele blieb die Mannschaft von Trainer Niko Kovac sieglos. Sollte auch gegen den FCA kein Sieg gelingen, sind die Tage von Kovac in Wolfsburg wohl gezählt. Doch damit beschäftigt sich Thorup nicht: „Wir haben den Fokus einzig und allein auf uns.“ 

Den FCA werden nach Wolfsburg rund 500 Fans begleiten. Ein kleiner Teil der Ultraszene hat zuletzt für Schlagzeilen gesorgt, für nicht gerade positive.

Thorup hat dafür überhaupt kein Verständnis. „Für mich gehört das nicht zum Fußball, nicht zum Leben. Das finde ich einfach blöd. Für mich ist ein Fußballspiel ein Feiertag für die ganze Familie. Wenn man ins Stadion geht, geht es um Freude am Fußball, das ist unsere Passion. Dass man blöde Dinge im Stadion macht oder sogar gegenüber anderen Menschen gewalttätig wird, kann ich nicht verstehen.“ 

32 Punkte sind ein komfortables Polster auf die Abstiegszone

Dabei haben die FCA-Fans derzeit allen Grund für gute Laune. Mit 32 Punkten hat sich ihr Team ein komfortables Polster auf die Abstiegszone zugelegt. Allerdings sind die sicheren Qualifikation-Ränge für Europa mit einem Zähler Rückstand auf Rang sieben und acht Punkten auf Rang sechs aber doch noch ein Stück entfernt. Aber Thorup ist mit seinem Team ja gerade auf Rekordjagd. Vier Siege in Serie gelangen den Augsburgern bisher nur einmal, im November/Dezember 2014 unter Trainer Markus Weinzierl. Am Ende wurde der FCA Fünfter und qualifizierte sich zum ersten - und bisher einzigen - Mal für den Europapokal. Auch damals begann die Reise durch Europa als ein Traum.

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