Der Countdown läuft! Am kommenden Sonntag hat das monatelange Warten für die Anhänger des ERC Ingolstadt endlich ein Ende. Um 16 Uhr starten die „neuen Panther“ in der heimischen Saturn-Arena erstmals ins Abenteuer European-Trophy. Gegner ist dabei kein Geringerer als der amtierende Meister aus der Schweiz, die ZSC Lions aus Zürich. „Für uns Spieler ist das natürlich schon etwas ganz Besonderes, wenn man gegen die besten Mannschaften aus Europa antreten kann“, freut sich ERCI-Neuzugang Patrick Hager (Krefeld Pinguine).
Während Chefcoach Rich Chernomaz seine Schützlinge seit vergangenem Freitag zweimal täglich zum Training in die Saturn-Arena bittet, laufen auch im Hintergrund bei den Verantwortlichen die Planungen für den Auftakt am Sonntag gegen Zürich auf Hochtouren. Nicht sonderlich gut zu sprechen ist man im Panther-Lager derzeit allerdings auf seinen etatmäßigen Ausrüster „Jako“, der sowohl für die sogenannten „Off-Ice-Produkte“ als auch Trikots zuständig ist. Der Grund: Aufgrund von Lieferschwierigkeiten stehen die Schanzer bislang immer noch ohne ihr speziell entworfenes „European-Trophy-Trikot“ da.
„Eigentlich hätten die Heim- und Auswärtsjerseys schon längst bei uns eintreffen müssen. Da dies aber leider immer noch nicht der Fall ist, mussten wir auch das geplante Fotoshooting mit der Mannschaft bereits zweimal verschieben“, berichtet ERCI-Pressesprecher Bernhard Enzinger, der jedoch „felsenfest“ davon ausgeht, dass die Lieferung spätestens am Freitag in Ingolstadt ankommt. Und falls doch nicht? „Dazu gibt es absolut keine Alternative. Wir wollen und werden mit diesen Trikots auflaufen“, so Enzinger – zumal es sich hierbei um ein ganz besonderes Jersey handelt. „Nachdem die meisten Teilnehmer an der European-Trophy komplett ohne Werbung und nur mit ihrem Vereinsemblem auf dem Trikot auflaufen, haben wir uns auch dazu entschlossen, diesen Wettbewerb mit einem ’Old School-Jersey’ zu bestreiten“, sagt Enzinger.
Doppelt bitter aus ERCI-Sicht: Nachdem die Lieferung weiter auf sich warten lässt, mussten in den vergangenen Tagen bereits zahlreiche Panther-Anhänger, die sich ein derartiges Trikot kaufen wollten, quasi mit leeren Händen wieder nach Hause geschickt und vertröstet werden. „Das alles ist natürlich schon sehr ärgerlich“, meint Enzinger, der die Hoffnung allerdings noch nicht aufgegeben hat, dass der Verkauf pünktlich am Sonntag am Rande der European-Trophy-Auftaktpartie gegen Zürich endlich gestartet werden kann.