Von Peter Deininger "Es ist nur Vorbereitung, aber bei einem Turnier sollte auch immer Stolz im Spiel sein", hatte Eishockey-Trainer Larry Mitchell von seinen Augsburger Panther gefordert, die am Freitag in Straubing dann auch ihren ersten Saisonsieg feierten.
Mit dem 7:2 (1:0, 3:2, 3:0) gegen den DEL-Rivalen Nürnberg Ice Tigers zog die Mannschaft souverän in das Finale am Sonntag ein. Gegner ist am Sonntag um 14.30 Uhr der ERC Ingolstadt.
Im ersten Drittel zeichneten sich vor allem zwei Panther aus. Torhüter Dennis Endras bügelte drei Fehler seiner Abwehr aus und vereitelte bei Nürnberger Alleingängen den Führungstreffer für die Franken. Auf der anderen Seite bezwang Verteidiger T.J. Kemp in der 8. Minute den Nürnberger Schlussmann Patrick Ehelechner.
Kemp war damit im dritten Testspiel zum dritten Mal erfolgreich und ließ im Mittelabschnitt sogar den nächsten Treffer folgen. In 5:3-Überzahl traf der Kanadier per Schlagschuss zum 2:1 (30.). 25 Sekunden später erhöhte Colin Murphy sogar auf 3:1. Greg Leeb hatte zuvor den Ausgleich für Nürnberg erzielt (25.). Tyler Mosienko brachte Ice Tigers in der 37. Minute auf 2:3 heran, doch Brett Engelhardt erzielte noch vor der zweiten Pause den vierten Treffer für die Augsburger.
Angreifer Connor James - bei seinem Debüt von den knapp 100 Pantherfans besonders beäugt - wurde von Trainer Larry Mitchell als Linksaußen neben Tyler Beechey (Mitte) und Chris Collins eingesetzt. "Center hat James zuletzt im College gespielt", begründete der Trainer seine Entscheidung. James war auf den Schlittschuhen schnell unterwegs und bewies in Unterzahl wie unangenehm er für den Gegner sein kann.
"Er hat bereits im ersten Spiel bewiesen, wie wichtig er für uns sein wird", freute sich Mitchell - auch über die Treffsicherheit von Beechey (zweimal) und Collins, die im Schlussdrittel mit ihren drei Toren für Klarheit in der Siegfrage sorgten. Die Panther können sich nun am freien Samstag "mit Schwimmen und Golf", so Sportmanager Duanne Moser auf das Finale am Sonntag vorbereiten. Gegner ERCI Ingolstadt besiegte am Freitagabend Gastgeber Straubing Tigers mit 3:1.
Turnier in Straubing Augsburger Panther - Nürnberg 7:2
Panther: Endras - Tölzer, Kohl; Kemp, Kettemer; Chartier, Likens; Seifert, Heid - James, Beechey, Collins; Murphy, Olver, Engelhardt; Jörg, Ryan, Gordon; Buchwieser, Kreitl, Junker
Tore: 1:0 (8.) Kemp (Junker/Murphy), 1:1 (25.) G. Leeb (B. Leeb), 2:1 (30.) Kemp (Engelhardt), 3:1 (30.) Murphy (Engelhardt/Junker), 3:2 (37.) Mosienko (Fical), 4:2 (39.) Engelhardt (Murphy), 5:2 (41.) Beechey (Collins), 6:2 (43.) Beechey (James/Collins), 7:2 (58.) Collins (James)
Zuschauer: 500
Strafminuten: 10 plus 10 für Ryan - 16 plus 10 für Savage