Trainer Larry Mitchell hat die Eishockeyprofis für gut befunden. Wenn sie dann einen Vertrag bei den Panthern unterschrieben haben, müssen sie den Eignungstest bei der Mannschaftspräsentation meistern. Am Samstag in der Sterndl-Alm auf dem Plärrer hieß das für Verteidiger J. D. Forrest Armdrücken. Der Amerikaner besiegte seinen Landsmann Stephen Werner, der dafür die Herausforderung in Augsburger Mundart meisterte. Seine Interpretation von „Ruaf nachat nomal o, der Siach flackt no im Bett“ fand bei den 300 Besuchern großen Anklang.
Während die Moderatoren Rolf Störmann und Stefan Mack (hitradio rt.1) auf der Bühne Informationen aus den Neupanthern herauskitzelten, waren an den Biertischen die Autogramme der Eisspezialisten sehr gefragt. Einige Fans deckten sich zusätzlich mit den neuen Trikots ein. Das Schwarze war im Vergleich mit Weiß und Gelb besonders begehrt.
Michael Bakos sieht Niederlagen auch positiv
Auch Michael Bakos schlüpft nach zwölf Jahren DEL-Tour (Mannheim, Ingolstadt, Straubing) wieder in das Hemd seines Heimatvereins. Der 100-fache Nationalspieler gab zu, dass in der Vorbereitung nicht alles nach Wunsch lief. „Wir haben zu viele Fehler gemacht.“ Er sah in den Niederlagen aber auch einen positiven Aspekt. „Da bleibt man auf dem Boden der Tatsachen.“ Ein paar Minuten später erkundigte er sich allerdings lächelnd am Verkaufsstand: „Gibt es eigentlich schon Play-off-Trikots?“
Die Endrunde ist wie immer das große Ziel des Vereins mit dem Mini-Budget von rund 3,4 Millionen Euro. „Wir haben fast immer einen Weg in die Play-offs gefunden“, weiß Trainer Mitchell, der seit Dezember 2007 bei den Panthern an der Bande steht. „Wenn wir komplett sind, haben wir eine gute Mannschaft“, ist er überzeugt und kündigte für die nächsten Tage die Entscheidung in der Kapitänsfrage an. Die DEL-Saison beginnt für die Panther am Sonntag in Iserlohn. Das erste Heimspiel bestreiten die Augsburger am 23. September gegen die Mannheimer Adler. „An dem Tag habe ich Geburtstag und benötige viele Karten, weil die ganze Familie kommt“, kündigte Neutorhüter Patrick Ehelechner an.