Von Dirk Sing Verteidigen die Eisbären Berlin ihren Meistertitel? Welche Teams schaffen den direkten Einzug in die Play-Offs beziehungsweise müssen den "Umweg" über die Pre-Play-Offs nehmen? Wer kann in dieser Saison positiv oder negativ überraschen? Fragen über Fragen, die sich vor Beginn der DEL-Spielzeit 2008/2009 nicht nur zahlreiche Experten, sondern auch die Fans den Kopf zerbrechen. Exklusiv für die Neuburger Rundschau nimmt Panther-Geschäftsführer Sven Zywitza die 16 DEL-Klubs unter die Lupe.
Augsburger Panther
Zywitza: "Mit Larry Mitchell hat man einen sehr ambitionierten Trainer in den Reihen, der bislang eine gute Arbeit abgeliefert hat. Auch die Neuzugänge versprechen auf den ersten Blick Zuversicht. Ich bin jedenfalls überzeugt, dass sich Augsburg im Vergleich zur letzten Spielzeit deutlich verstärkt hat. Abzuwarten bleibt, ob sich der junge Dennis Endras im Tor als ,wirkliche Nummer eins¿ herauskristallisieren kann." - Prognose: Ernster Kandidat für die Pre- bzw. Play-Offs.
Zywitza: "Der Weg zur Meisterschaft wird auch in diesem Jahr nur über die Eisbären führen. Trainer Don Jackson kann auf einen nahezu unveränderten Kader zurückgreifen. Mit Richie Regehr aus Frankfurt wurde zudem ein Verteidiger mit richtiger ,Fire-Power¿ verpflichtet. Im Kader stehen ohnehin schon viele überragende deutsche Akteure, außerdem kann man bei den Ausländerstellen noch mehrfach reagieren." - Prognose: Meisterschafts-Topfavorit.
DEG Metro Stars
Zywitza: "Mit Jamie Storr haben sie zweifelsohne einen der besten DEL-Keeper zwischen den Pfosten. Was die Neuzugänge betrifft, bin ich noch etwas hin und her gerissen. Ich vergleiche es etwas mit einer Wundertüte. Die meisten sind von ihrer Statur her eher kleiner, dafür aber wendiger und agiler. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Akteure auf den DEL-Eisflächen schlagen." - Prognose: Klarer Play-Off-Kandidat.
Füchse Duisburg
Zywitza: "Die Füchse stellen für mich so etwas wie eine ,launische Diva¿ dar! Es wird Spieltage geben, an denen sie überraschen und mit 5:0 gewinnen - an anderen dagegen folgen 0:5-Niederlagen. Im Tor hat man sich mit Ilpo Kauhanen sicher verstärkt. Entscheidend dürfte jedoch sein, wie stabil sich die Duisburger Abwehr letztlich präsentiert." - Prognose: Eher kein Pre-Play-Off-Kandidat.
Frankfurt Lions
Zywitza: "Immer wenn man in den vergangenen Jahren den Eindruck hatte, dass sich die Lions aufgrund ihrer Abgänge verschlechtert hätten, konnten sie überraschen. Eine kampfstarke Mannschaft, gegen die es immer schwer ist, sein eigenes Spiel durchzudrücken. Vor allem in der Verteidigung hat man sich mit Biron und Slaney zweifelsohne verstärkt." - Prognose: Absoluter "Top Sechs"-Kandidat.
Hamburg Freezers
Zywitza: "Auch diesmal wurden wieder einige schillernde Persönlichkeiten eingekauft. Allerdings bleibt abzuwarten, ob sich diese auch entsprechend in die Mannschaft integrieren lassen - wobei ich bereits in den letzten Spielzeiten den Eindruck hatte, dass der benötigte ,Teamspirit¿ kaum vorhanden war, sondern der Klub vielmehr von seinen Einzelspielern lebte. Wichtig dürfte auch sein, dass sich die ,gefährdeten¿ Akteure von der Strafbank fernhalten." - Prognose: Play-Off-Kandidat.
Hannover Scorpions
Zywitza: "Das ,System Hans Zach¿ ist seit vielen Jahren bekannt! Der Kader hat sich kaum verändert, mit Tore Vikingstadt und Klaus Kathan kamen sogar noch zwei vielversprechende Stürmer hinzu. Gespannt bin ich zudem auf die Entwicklung von Youngster Garrett Festerling sowie die Leistung von Alex Jung im Tor." - Prognose: Play-Off-Kandidat.
ERC Ingolstadt
Zywitza: "Bei uns spielen sicherlich mehrere Faktoren eine große Rolle: Die Vielzahl an neuen Spielern, das System Laporte und natürlich das Thema Verletzte. Sollte sich schnell eine ,echte Mannschaft¿ entwickeln, die die Vorgaben von Benoit
Iserlohn Roosters
Zywitza: "Mit dem letztjährigen fünften Platz sowie dem direkten Einzug in die Play-Offs haben die Roosters die Messlatte für diese Saison natürlich dementsprechend weit nach oben gelegt. Es bleibt daher abzuwarten, wie die gestiegenen Erwartungen im Umfeld die Mannschaft und den neuen Trainer Steve Stirling berühren. Auch auf die Reihe mit Robert Hock und Michael Wolf werden die gegnerischen Teams ein noch größeres Augenmerk legen." - Prognose: Kandidat zwischen Pre- und Play-Offs.
Kassel Huskies
Zywitza: "Die Huskies haben bereits durch gute Ergebnisse in der Vorbereitung ein Ausrufezeichen gesetzt. Allerdings darf man das auch nicht überbewerten. Zum einen hat man eine ziemlich eingespielte Truppe, zum anderen herrscht immer noch Aufstiegseuphorie in Kassel. Von den Namen her sicherlich kein schlechtes Team für einen Aufsteiger. Doch der Liga-Alltag wird zeigen, ob man diesem auch gewachsen ist." - Prognose: Harter Kampf um die Pre-Play-Offs.
Kölner Haie
Zywitza: "Trotz des sportlich schmerzvollen Verlusts von Top-Torjäger Ivan Ciernik haben die Kölner eine starke Truppe beieinander. Die deutschen Abgänge konnten kompensiert werden, auch scheint Ciernik-Nachfolger Mike Johnson ein gewaltiges Kaliber zu sein. Ein weiterer wichtiger Punkt ist sicherlich die Torhüter-Position, wobei ich Robert Müller alles erdenklich Gute wünsche." - Prognose: "Top Vier"-Kandidat.
Krefeld Pinguine
Zywitza: "Durch die Verpflichtung des neuen Trainers Igor Pavlov wird man künftig in Krefeld ein anderes Eishockey zu sehen bekommen - weg vom ,schönen¿ und hin zum ,arbeitsintensiven¿ Stil! Inwieweit das Potenzial der Truppe, gerade auch in der Tiefe, reicht, um gehobeneren Ansprüchen gerecht zu werden, muss man abwarten. Nach den Abgängen von Alinc, Ramsay oder Maloney stehen doch sehr viele junge und unerfahrene Akteure im Kader." - Prognose: Harter Kampf um die Pre-Play-Offs.
Adler Mannheim
Zywitza: "Allein vom Kader her gehören die Adler immer zu den Topfavoriten - allerdings auch zu den etwas ,divenhafteren¿ Teams! Vieles wird darauf angekommen, ob es Trainer Dave King gelingt, den ein oder anderen Akteur aus seiner Lethargie der vergangenen Saison zu holen und wieder ein hungriges Team zu formen. Mit dem neuen Goalie Fred Brathwaite haben die Mannheimer sicherlich eine guten Fang gemacht." - Prognose: Meisterschafts-Kandidat.
Sinupret Ice Tigers
Zywitza: Mit Andreas Brockmann trifft ein junger und ehrgeiziger deutscher Trainer auf ein bereits zusammengeschweißtes Team. Während es im Angriff bis auf den Abgang von Ahren Spylo kaum Veränderungen gegeben hat, wird es in der Verteidigung entscheidend sein, den bisherigen Kopf der Truppe, Christian Laflamme, gleichwertig zu ersetzen. Eine gute Verpflichtung dürfte auch die von Torhüter Frederic Cassivi sein." - Prognose: "Top Sechs"-Kandidat.
Straubing Tigers
Zywitza: "Durch die Stadion-Situation beziehungsweise den zeitlichen "Zwangsumzug" nach Regensburg haben die Straubinger keine leichten Vorzeichen. Der für einen Underdog dringend benötigte Heimvorteil ist somit zunächst dahin. Auch die Fans wollen nun im dritten Jahr langsam aber sicher einen sportlichen Fortschritt ihrer Mannschaft sehen. Ob das mit diesem Kader allerdings möglich ist, muss sich erst noch zeigen. Auf den ersten Blick wirkt das Team jedenfalls etwas besser besetzt als in der abgelaufenen Spielzeit." - Prognose: Harter Kampf um die Pre-Play-Offs.
Grizzly Adams Wolfsburg
Zywitza: "Von den Mannschaften aus der unteren Tabellenregion haben sich die Grizzly Adams zweifelsohne am besten verstärkt. Gerade auf dem deutschen Sektor konnte man die Qualität mit Furchner und Hospelt deutlich anheben. Aber auch die ausländischen Cracks wie Milley, Papineau oder Degon versprechen eine erhebliche Steigerung." - Prognose: Mindestens Pre-Play-Off-Kandidat.