In der jüngsten Vergangenheit waren die Nürnberger Eishockey-Profis bei den Panthern sehr beliebt. Von den vergangenen neun Begegnungen der beiden Gründungsmitglieder der Deutschen Eishockey-Liga konnten die Augsburger immerhin sieben für sich entscheiden.
Am Sonntag will die Mannschaft von Larry Mitchell ihre starke Bilanz gegen die Franken ausbauen. In zwei Bereichen sieht Duanne Moeser die Ice Tigers gut besetzt: „Im Angriff sind sie sehr, sehr gefährlich und mit unserem ehemaligen Schlussmann Tyler Weiman haben sie einen guten Torwart.“
Allerdings spielt der Kanadier bisher nicht auf so konstant hohem Niveau wie vor einem Jahr bei den Panthern. In der Nürnberger Abwehr sieht der AEV-Sportmanager Schwächen. Allerdings will sich der ehemalige Kapitän nicht zu intensiv mit dem Gegner beschäftigen: „Wir wollen unser Spiel mit Tempo-Eishockey spielen und die Nürnberger sollen sich nach uns richten.“
Gustafsson ist bereits der vierte Trainer in gut einem Jahr
Trainer Der Nürnberger Hauptsponsor Thomas Sabo (Schmuckdesigner) rüstete seine Mannschaft vor dieser Saison mit viel Geld auf und holte neben einem vierköpfigen Spielerpaket aus Düsseldorf auch Trainer Jeff Tomlinson. Da sich der gewünschte Erfolg jedoch nicht einstellen wollte und die Franken sogar um den Play-off-Einzug bangen müssen, entließ Manager Lorenz Funk Anfang Dezember den 42-jährigen Kanadier.
Als sein Nachfolger zog Bengt-Ake Gustafsson die Zügel kräftig an. Der Trainerstuhl in Nürnberg entpuppt sich als Schleudersitz: Nach Andreas Brockmann, Peter Draisaitl, Jeff Tomlinson ist der Schwede bereits der vierte Trainer in gut einem Jahr.
Ex-Augsburger Im Vergleich zu früheren Jahren ist Nürnberg nur noch eine kleine Filiale der Augsburger Panther. Neben Torwart Tyler Weiman spielte Angreifer Connor James früher bereits am Schleifgraben. Sein Sturmkollege Patrick Buzas stammt aus der Nachwuchsabteilung des Augsburger EV.
Bisherige Duelle Anfang November siegten die Franken zu Hause mit 3:1 (Tor für Augsburg: Ryan Thang). Gut zwei Wochen später erzielten wiederum Thang, Daryl Boyle und Stephen Werner die Treffer zum 3:2-Erfolg gegen Nürnberg.
Spielbeginn Sonntag, 16.30 Uhr, Curt-Frenzel-Stadion.