Zwei Tage nach dem 3:2 gegen den ERC Ingolstadt hatten die Augsburger Panther die große Chance erstmals seit Anfang Oktober (Erfolge gegen Köln und Straubing) zwei Erfolge nacheinander eingefahren. Doch der Mannschaft von Trainer Greg Thomson langte sogar eine 4:1-Führung nicht. Die Augsburger mussten sich am Ende mit 4:5 nach Penaltyschießen geschlagen geben.
Die Reise nach Düsseldorf begann unter ungünstigen Vorzeichen. Die Augsburger mussten auf Kapitän Steffen Tölzer verzichten, der mit einer Grippe zu Hause blieb. Dafür fungierte Arvids Rekis diesmal als Kapitän.
Neben den Augsburger Panthern reisten auch noch rund 650 Fans mit einem Sonderzug nach Düsseldorf und feuerten ihre Mannschaft lautstark an. Anfangs mit Erfolg. James Bettauer nutzte in der 9. Minute einen Fehler im Aufbau der Düsseldorfer und schoss zur Führung ein. In der Folgezeit konzentrierten sich die Panther hauptsächlich auf die Defensive, zeigten sich aber zugleich diesmal in der Offensive effektiv. Zwei Minuten vor der ersten Drittelpause sorgte Philip Riefers nach einer Kombination über Braden Lamb und Spencer Machacek für das 2:0.
Ebner verkürzt, doch die Panther kämpfen
Doch die Düsseldorfer wollten sich so schnell nicht geschlagen geben und kamen energisch aus der Kabine. Es dauerte keine drei Minuten, ehe Bernhard Ebner den Puck von der Blauen Linie aus an Christopher Mason vorbei ins Tor der Panther wuchtete.
Was folgte, war eine lange Drangperiode der Düsseldorfer. Höhepunkt war eine fünf-minütige Überzahl, als Braden Lamb wegen eines Bandenchecks eine fünf-Minuten-Strafe plus Spieldauer einhandelte. Doch mit Glück (zwei Pfostentreffer) und Können kamen die Panther durch diese Phase. In der 36. Minute kam es dann noch besser für die Augsburger. Bettauer markierte beim ersten vernünftigen Angriff im zweiten Drittel nach Vorlage von T.J. Trevelyan das 3:1.
Keine Minute später revanchierte sich Trevelyan und legte Bettauer in Überzahl dessen zweiten Treffer des Tages zum 4:1 auf. Doch die Panther schafften es nicht, die beruhigende Führung mit ins letzte Drittel zu nehmen. 30 Sekunden für der Pause verkürzte Daniel Kreutzer auf 2:4 aus Düsseldorfer Sicht.
Wie schon mehrfach in dieser Saison, schafften es die Panther auch diesmal nicht, einen Vorsprung souverän ins Ziel zu bringen. Dabei sah es in Düsseldorf lange Zeit gut aus. Anstatt sich im eigenen Drittel einzuigeln, beschäftigten sie die Düsseldorfer Defensive und ließen so wenige Torchancen zu. Doch als die Düsseldorfer dreieinhalb Minuten vor Schluss durch Jakub Ficenec in Überzahl auf 3:4 herankamen, wurde es spannend. Und 83 Sekunden gelang den Düsseldorfern tatsächlich der Ausgleich. Die DEG hatte den Torrwart zugunsten einen sechsten Feldspielers aus dem Kasten genommen, als Ebner den Ausgleich erzielte. Da in der Verlängerung kein Tor fiel, musste das Penaltyschießen entscheiden.
Dort traf Robert Collins am Ende zum Erfolg für die Düsseldorfer. Den Augsburgern bleibt zum Trost immerhin ein Punkt.
Das nächste Spiel für die Panther steht bereits am Dienstag beim EHC München an. AZ