Es ist schon paradox: Ausgerechnet der Panther, der am wenigsten sieht, hat die Torflaute beendet. Drei Minuten vor dem Ende der Freitagspartie gegen Krefeld gelang Florian Schnitzer, der nach einem Trainingsunfall nur rund 30 Prozent Sehvermögen auf dem rechten Auge besitzt, der 1:1-Ausgleich. Zugleich beendete der Stürmer einen 188 Minuten währende
Trainer Larry Mitchell lobte nach dem Sieg gegen die Rheinländer den Angreifer als seinen besten Mann, „aber nicht weil er das Tor geschossen hat“. Sondern weil der Außen lief und ackerte. Das sei auch mit nur einem gesunden Auge möglich, wie Schnitzer erzählt: „Auf dem verletzten Auge sehe ich wie durch ein Milchglas. Lesen ist unmöglich, aber große Konturen kann ich erkennen.“ Die Ärzte haben einem Einsatz zugestimmt, nach der Saison will sich der Eishockey-Profi am Auge operieren lassen. Zunächst ist er froh, sich wieder in die Mannschaft gespielt zu haben. Am Sonntag beim 2:3 in Wolfsburg zählte Florian Schnitzer zu den ersten neun Stürmern. Bei den Niedersachsen „haben wir vielleicht unser bestes Auswärtsspiel der Saison abgeliefert“, berichtet Co-Trainer Duanne Moeser. Aber die bekannte Abschlussschwäche verhinderte einen Punktgewinn.
Besondere Konstellation gefragt
Dringender denn je wird ein Torjäger gesucht. Die Panther schauen sich nach diesem Spielertyp für ihre zwölfte und letzte Ausländerlizenz um. „Wir halten die Augen offen, aber es ich schwierig. Jeder sucht einen Torjäger und wer gibt einen ab? Es müsste schon eine besondere Konstellation sein“, sagt Hauptgesellschafter Lothar Sigl. Andererseits besitzen Sigl und Mitchell gute Kontakte in Deutschland, in Europa und nach Nordamerika. Bis zum 31. Januar 2012 können sich die DEL-Klubs verstärken.
An Masse fehlt es nicht im Panther-Kader. Jeffrey Szwez, der wegen eines Todesfalls nach Nordamerika geflogen war, kehrt am Mittwoch ins Mannschaftstraining zurück. Gabe Gauthier, der aus privaten Gründen die Wolfsburg-Fahrt nicht antreten konnte, trainiert ebenso mit dem Team wie Peter Flache, der nach einer Knieverletzung auf das Eis zurück kehrt.
Zudem soll in dieser Woche Sebastian Uvira in Augsburg trainieren. Das Stürmertalent aus Landshut hatten die Panther vor der Saison verpflichtet, doch der 18-Jährige nahm ein Angebot der Oshawa Generals (Kanada) an. Bis vergangenen Sonntag spielte Uvira bei der U20-Weltmeisterschaft (B-Gruppe) in Garmisch-Partenkirchen und feierte mit der Juniorenmannschaft von Trainer Ernst Höfner den Wiederaufstieg in die A-Gruppe.
Am kommenden Freitag (19.05 Uhr, live in sky) treten die Panther bei den Nürnberg Ice Tigers an. Das Schlusslicht ließ vor kurzem mit einem 7:1 gegen Ingolstadt aufhorchen. Dennoch fordert Florian Schnitzer: „Da müssen wir unbedingt punkten.“