Die Panther können sich über den ersten Turniersieg in der neuen Eishockeysaison freuen. Im Finale des Gäuboden-Cups in Straubing bezwang die Mannschaft von Trainer Larry Mitchell das Team von Medvescak Zagreb, das in der von Russland aus organisierten Kontinental Hockey League spielt. 3:1 (2:0, 1:0, 0:1) hieß es nach 60 Minuten für die Augsburger. „Zagreb hat großgewachsene und läuferisch versierte Spieler, aber wir haben früh die Tore gemacht und dann eine starke Abwehrleistung gezeigt“, freut sich Sportmanager Duane Moeser.
Die Panther hatten ihre Mannschaft gegenüber dem 6:3 gegen Klagenfurt am Freitag auf zwei Positionen verändert. Für Chris Mason rückte Markus Keller ins Tor und Hans Detsch, der beim Kooperationspartner Ravensburg eingeplant ist, komplettierte den vierten Sturm. Zagreb hat als KHL-Team einen weitaus höheren Etat als die Panther. Die Spieler der Kroaten lassen ihre Klasse aufblitzen, haben dabei aber wenig Zug zum Tor. Äußerst effektiv gestalten dagegen die Augsburger das erste Drittel. Sie haben zweimal Überzahl und nutzen diese Chance zweimal eiskalt. Ivan Ciernik verwertet den Abpraller nach einem Schuss von Sebastian Uvira, anschließend ist der neue Verteidiger Brady Lamb mit einem Schlagschuss erfolgreich.
Zagreb dominiert, aber auch der nächste Treffer gelingt den Panthern. Sebastian Uvira bedient in einem schnellen Angriff Mike Connolly, der zum 3:0 vollstreckt. Die Panther vergeben anschließend eine 5:3-Überzahl und müssen sich in der Schlussphase stürmisch angreifender Zagreber erwehren. Mehr als das 1:3 durch Anderson lässt der reaktionsschnelle Torhüter Keller jedoch nicht zu.
Die nächste Herausforderung in Turnierform wartet auf die Panther am nächsten Wochenende. Sie wollen beim Dolomiten Cup in Neumarkt (Südtirol) den Sieg des vergangenen Jahres wiederholen. Allerdings haben die Organisatoren mit dem glänzend besetzten Schweizer Erstligisten HC Ambri Piotta den Turnierfavoriten als ersten Gegner vorgesehen. (AZ)