Dirk Nowitzki, NBA-Champion mit den Dallas Mavericks, hat die Wahl zum Sportler des Jahres 2011 vor Sebastian Vettel gewonnen. Sportlerin des Jahres wurde die dreifache Biathlon-Weltmeisterin und 2007-Siegerin Magdalena Neuner, die sich mit großem Vorsprung auf Tennisspielerin Andrea Petkovic durchsetzte. Bei den Mannschaften des Jahres gaben die deutschen Sportjournalisten Fußballmeister Borussia Dortmund die meisten Stimmen. Die Fußball-Nationalmannschaft der Männer kam auf Rang zwei.
Erstmals seit sieben Jahren fehlte auf dem traditionellen Gruppenbild mit Damen zum Abschluss der Preisverleihung im festlich geschmückten Kurhaus Baden-Baden wieder der männliche Hauptdarsteller. Doch anders als der 2004 urlaubende Michael Schumacher blieb Dirk Nowitzki der Gala am Sonntagabend entschuldigt fern. Der 33-Jährige muss sich nach dem Ende des Arbeitskampfs in der NBA mit seinem Team auf den Saisonstart am 25. Dezember vorbereiten.
Nowitzki bedankt sich per Live-Schaltung
Nowitzki, der nach dem Titelgewinn im Sommer schon zum Sportler des Jahres der USA gekürt worden war, bedankte sich per Live-Schaltung aus Texas für den "netten Award": "Es war ein Wahnsinnsjahr. Es ist wundervoll, dass sich nach so langer Zeit mein Traum endlich erfüllt", sagte Nowitzki und ließ in seiner launigen Rede auch einen kleinen Seitenhieb in Richtung Presse nicht aus: "Danke an alle Sportjournalisten. Ihr habt zum ersten Mal bewiesen, dass ihr was von Basketball versteht."
Nowitzki machte das Rennen mit 3.868 Stimmen gegen Sebastian Vettel (3.503) und Tischtennis-Europameister Timo Boll (1.565), die beide ebenfalls nicht in Baden-Baden waren. Magdalena Neuner, die wegen ihres Abendkleid-Auftritts auf einen Einsatz am Nachmittag in der Mixed-Staffel beim Weltcup in Hochfilzen verzichtet hatte, vereinte 4.260 Voten. "Es ist einfach toll, zum zweiten Mal Sportlerin des Jahres zu sein - das ist schon eine ganz schöne Leistung", sagte Neuner. Auf Andrea Petkovic, Zehnte in der Weltrangliste, entfielen 2.002 Stimmen. Die alpine Gesamt-Weltcupsiegerin Maria Höfl-Riesch, vor einem Jahr die Nummer eins der deutschen Sportnation, landete mit 1.849 Stimmen auf Rang drei.
Borussia Dortmund zum dritten Mal Mannschaft des Jahres
Auch Borussia Dortmund steht am Dienstag in der Pflicht. Zwei Tage vor dem Achtelfinalspiel im DFB-Pokal bei Fortuna Düsseldorf ließen es sich zumindest Trainer Jürgen Klopp, Geschäftsführer Hans-Joachim Watzke und die derzeit lädierten Profis Neven Subotic und Sven Bender nicht nehmen, bei der dritten Auszeichnung nach 1957 und 1995 Präsenz zu zeigen. 3.409 Stimmen verbuchte der BVB, der bekanntlich ja auch einige Spieler für die Nationalmannschaft abstellt, die mit 2.684 Stimmen auf Rang zwei folgte. Der Deutschland-Achter musste sich mit Rang drei zufriedengeben (2.406). "Es ist eine große Ehre, heute hier oben zu stehen und die Mannschaft des Jahres zu sein", sagte Klopp.
Erstmals wurde bei der Sportlerwahl-Gala auch der vom Deutschen Olympischen Sportbund (DOSB) ausgelobte Titel Trainer des Jahres vergeben. Die Wahl fiel auf Hockey-Bundestrainer Markus Weise, der 2004 die Frauen und 2008 die Männer zu olympischem Gold geführt hatte. In beiden Jahren wurden seine Teams auch zu den Mannschaften des Jahres gewählt. dapd