"Es tut ihm gut, wenn er regeneriert", begründete Bayer-Coach Jupp Heynckes den Verzicht auf Rückkehrer Ballack für das Europa-League-Qualifikationsspiel bei Tawrija Simferopol. Am 27. August will Bundestrainer Löw die Katze aus dem Sack lassen, ob
Selbst DFB-Chef Theo Zwanziger tappt in Sachen Ballack, Nationalteam und Kapitän kurz vor Löws Kader-Berufung für den Start in die EM-Qualifikation im Dunkeln. "Der entscheidende Punkt ist: Wie ist Ballacks Form nach seiner schweren Verletzung, wie findet er sich nach seinem Wechsel nach Leverkusen in die neue Mannschaft ein?", erklärte der Verbands-Präsident in der "Sport Bild". Die heiß diskutierte Kapitäns-Frage hält Zwanziger für "überhöht" und sieht auch keine Demontage von Ballack. "Es ist einfach das gute Recht des Bundestrainers, sich ein genaues Bild zu machen und die Entscheidung dann zu fällen, wenn sie ansteht."
Löw hatte sein Machtwort in der K-Frage für "Anfang September" angekündigt. Der WM-Dritte Deutschland startet am 3. September in Belgien und vier Tage später in Köln gegen Aserbaidschan in die Ausscheidung für die EM 2012 in Polen und der Ukraine. Nun aber muss der DFB-Chefcoach, der nach dem Punktsieg im U 21-Kompetenzstreit mit Sportdirektor Matthias Sammer seine starke Position untermauerte, erst einmal festlegen, ob Ballack schon wieder bereit ist für wichtige Länderspiele. Der 33-Jährige Profi selbst sieht sich nach der langen Verletzungspause und dem Bundesliga-Comeback in Dortmund zwar noch nicht bei 100 Prozent, möchte aber auch schnell ins Nationalteam zurück.
Aber würde Ex-Häuptling Ballack auch als "einfacher Indianer", also ohne Kapitänsbinde, weiter im DFB-Dress spielen wollen? "Ich wünsche mir, dass Michael Ballack noch so lange wie möglich für die Nationalmannschaft spielt. Ich weiß aber auch, dass er die Rolle als Spieler, Führungsspieler und Kapitän sehr stark miteinander verbindet", erklärte Zwanziger zu Spekulationen um einen möglichen Rücktritt von Ballack aus dem DFB-Team, falls Löw den WM-Kapitän Philipp Lahm zum dauerhaften Spielführer auf dem Weg zur EM 2012 erklären würde.
Die Entscheidung Löws will Zwanziger in jedem Fall mittragen - "egal, wie sie ausfällt", betonte der Verbandschef. Am Freitag muss Löw zunächst bekanntgeben, ob er Ballack für den Start der EM- Qualifikation in seinen Kader zurückholt. Zuvor will er mit dem 33- jährigen Leverkusen-Rückkehrer noch ein grundsätzliches Gespräch führen.
Bayer-Coach Jupp Heynckes verzichtet am 26. August auf Ballack. Der 98-malige Nationalspieler reiste nicht mit auf die Insel Krim in der Ukraine. Er soll in Leverkusen weiter an seiner Fitness arbeiten. "Michael hat jetzt in kurzer Zeit zwei Spiele bestritten. Er soll regenerieren. Er soll neue Trainingsreize setzen, damit er am Sonntag gegen Mönchengladbach noch fitter wird." Löw solle erst das nächste Bundesliga-Spiel von Bayer am Sonntag gegen Gladbach abwarten und dann entscheiden, riet Heynckes dem Bundestrainer.
Zwanziger lobte Ballack auf der einen Seite als den Spieler, "der den deutschen Fußball nach der Wiedervereinigung geprägt hat wie kein anderer". Auf der anderen Seite müsse sich Bundestrainer Löw bei Ballack zunächst vergewissern, "wie er sich einbringen kann und will in eine Nationalmannschaft, die ohne ihn eine großartige WM gespielt und in der ein jüngerer Spieler die Kapitänsrolle glänzend ausgefüllt hat", sagte der Verbands-Präsident. Der Münchner Lahm habe sich "sowohl durch eine glänzende fußballerische Leistung als auch durch seine Art des Umgangs mit der Mannschaft und darüber hinaus" Achtung und Sympathie erworben.