Der zuletzt von Rückenproblemen geplagte Garmisch-Partenkirchner verbesserte sich beim ersten Slalom der Saison im finnischen Levi dank einer Aufholjagd im zweiten Lauf noch auf Platz drei.
Den ersten Durchgang hatte Neureuther als Achter abgeschlossen. "Schon der erste Lauf war sehr positiv, im zweiten hat er dann noch mal einen draufgelegt", kommentierte Herren-Bundestrainer Mathias Berthold. "Man hat ihm den Trainingsrückstand noch angemerkt, erst in den letzten zwei Tagen hat er das Gefühl wieder so richtig gefunden", sagte der Coach.
Beim Sieg des überragenden Norwegers Henrik Kristoffersen vor Österreichs Ski-Star Marcel Hirscher landete Fritz Dopfer auf Platz sechs. Der dritte Deutsche Philipp Schmid verbesserte sich im Finaldurchgang noch von Rang 21 auf 14 und schaffte somit ebenfalls ein Top-15-Resultat. "Das war eine Hammervorstellung von ihm", lobte Wolfgang Maier, Alpindirektor des Deutschen Skiverbandes. (dpa)