Creek Der beste Saisonstart seit sieben Jahren und das hervorragende Abfahrts-Wochenende mit den Podestplätzen von Viktoria Rebensburg und Thomas Dreßen brachten Alpindirektor Wolfgang Maier ins Schwärmen. „Das ist ein Traum“, sagte Maier – dabei war es zu dem Zeitpunkt noch nicht vorbei mit den Erfolgen in Übersee. Am Sonntag raste Stefan Luitz im Riesenslalom von Beaver Creek auf einen starken dritten Platz, feierte das fünfte Podest seiner Karriere und schaffte auf souveräne Art die Qualifikationsnorm für Olympia in Südkorea. Der 25-jährige Allgäuer war als Führender des ersten Durchgangs am Ende nur von Marcel Hirscher aus Österreich und dem Norweger Henrik Kristoffersen zu bezwingen. Auf seinen ersten Sieg im Weltcup fehlten Luitz nach einer nicht mehr perfekten Fahrt am Ende 1,03 Sekunden. Immerhin rettete er den
Noch darf der 33-Jährige sein Knie nicht voll belasten, was möglich ist zeigt sich wohl erst in zwei Wochen, wenn die Schwellung weg ist. Grund zur Freude hatte der Familienpapa aber bereits am Samstagabend, als er von zu Hause aus sah, wie Dreßen in Beaver Creek sensationell zum ersten Podest-Resultat seiner Karriere raste.
Das Ziel Olympia-Medaille in einem Speedrennen, für das Cheftrainer Mathias Berthold beim Amtsantritt im Sommer 2014 noch belächelt wurde – es scheint so erreichbar wie noch nie seit dem Super-G-Gold von Markus Wasmeier 1994. Auch Rebensburg unterstrich nach zwei Siegen im Riesenslalom zum Auftakt ihre Ambitionen in diesem Winter und legte nach dem siebten Platz vom Freitag am Samstag mit Rang zwei hinter Überraschungssiegerin Mikaela Shiffrin aus den USA nach. In Beaver Creek ermöglichte Andreas Sander mit seinem siebten Platz das beste deutsche Abfahrtsergebnis seit fast 25 Jahren. 1992 hatte es zuletzt zwei deutsche Abfahrer in den Top Ten gegeben. Pünktlich zum Olympia-Winter scheint sich die Arbeit der vergangenen Jahre auszuzahlen. In Dreßen, Sander und Ferstl haben drei Speedfahrer das Ticket für Pyeongchang abgeholt – vier Jahre, nachdem in Sotschi kein einziger deutscher Abfahrer am Start stand. Speziell Dreßen, mit 24 der Jüngste des Trios, hat noch enormes Potenzial. (dpa)