Super-Schwimmer Michael Phelps hat einen legitimen Nachfolger: Ryan Lochte. Der ist ebenfalls US-Amerikaner und tritt in die Fußstapfen des im Sommer zurück getretenen Superstars. Der Serien-Weltmeister mit dem Faible für auffällig bunte Schuhe hält wie andere US-Schwimmer zwar ein Phelps-Comeback spätens in Rio 2016 weiter für wahrscheinlich. Bis dahin aber setzt er eigene Akzente - nicht nur modisch.
Der Amerikaner machte es bei Kurzbahn-WM in Istanbul so wie Deutschlands Schwimm-Nixe Britta Steffen und verschenkte seine Goldmedaillen an Kinder. So ging Lochte nach dem Weltrekord über 200 Meter Lagen direkt von der Siegerehrung auf die Tribüne zu und hängte sein viertes Schwimm-Gold der Veranstaltung dem verzückten türkischen Jungen Ada Cakmak um den Hals.
"Ein Hauptgrund, warum ich schwimme, sind meine Fans. Ich möchte ihnen immer etwas zurückgeben. Das Leuchten in ihren Augen, wenn sie die Medaillen bekommen, bedeutet alles für mich", sagte der 28-Jährige. Alle seine Goldmedaillen habe er verschenkt, fügte Lochte hinzu. "Bis auf die Olympia-Medaillen." Würde er sämtliches Edelmetall behalten "landet es irgendwo in einer Socken-Schublade. Für die Fans aber ist es ein Schatz."
Und Lochte ist sich seiner Wirkung bewusst. Bei seinem Einmarsch zum Finalrennen wummerte der Song Sexy and I know it durch die Halle. Sein Kommentar dazu: "Ich denke, das passt." (dpa)