Ausgerechnet bei seinem Heimrennen ist Sebastian Vettel noch nicht richtig in Fahrt gekommen. Der Formel-1-Weltmeister musste in beiden Trainingsdurchgängen zum Großen Preis von Deutschland Niederlagen gegen seine beiden schärfsten Widersacher im Titelrennen hinnehmen und belegte jeweils Rang drei.
Sebastian Vettel mit Blick auf das Qualifying am Samstagnachmittag: "Wir müssen einen Zahn zulegen. Wir sind zu langsam." Im Training am Freitag waren sein Team-Rivale Mark Webber mit der Tagesbestzeit und Fernando Alonso im Ferrari auf dem Nürburgring jeweils deutlich schneller.
Vettel lag zum Auftakt am Vormittag bei ungemütlichen 14 Grad in der Eifel 0,374 Sekunden hinter dem Erstplatzierten Alonso. Webber war als Zweiter 51 Tausendstel schneller als sein Red-Bull-Kollege aus Heppenheim. Im zweiten Durchgang drehte der Australier auf dem 5,148 Kilometer langen Berg-und-Tal-Kurs in 1:31,711 Minuten die insgesamt schnellste Runde. Alonso wies 0,168 Sekunden Rückstand auf, Vettel 0,373 Sekunden.
"Ehrlich gesagt sind wir noch nicht so ganz zufrieden", räumte Vettel ein, dass er keinesfalls geblufft habe. "Wir sind nicht so auf die Zeit gekommen. Ich hatte gewaltig zu rudern im Auto." Sein Teamkollege habe weniger Probleme gehabt.
Vettel kann seine Niederlagen allerdings entspannt hinnehmen. Zum einen entscheidet erst die Qualifikation am Samstag über die Startaufstellung zum zehnten Saisonlauf. Viel wichtiger ist aber sein Riesenvorsprung in der WM-Wertung. Der Titelverteidiger liegt nach neun von 19 Grand Prix mit 204 Punkten sage und schreibe 80 Zähler vor Webber (124). Alonso (112 Punkte) ist WM-Dritter vor den beiden punktgleichen McLaren-Piloten Lewis Hamilton und Jenson Button (je 109).
Michael Schumacher vor dem Qualifying "ziemlich glücklich"
Das stets spannende Mercedes-Duell entschied Michael Schumacher unter dem Strich zu seinen Gunsten. Der Rekord-Champion belegte im zweiten Durchgang als zweitbester Deutscher den fünften Platz in 1:32,411 Minuten vor Nico Rosberg im zweiten Silberpfeil. "Ich bin ziemlich glücklich mit unserer Arbeit heute. Wir gehen in eine gute Richtung", sagte der Nürburgring-Rekordsieger. Rosberg war am Freitag als Siebter noch vor Schumacher auf Rang zehn gelandet. "Wir sind heute in etwa unserem aktuellen Leistungsstand entsprechend platziert", bilanzierte Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug.
Auch die anderen Deutschen schnitten im Training gut ab: Adrian Sutil erreichte im Force India die Ränge acht und zehn. Lotus-Renault-Pilot Nick Heidfeld steigerte sich nach Platz 15 auf Position acht. Force-India-Testpilot Nico Hülkenberg, der am Vormittag fahren durfte, überzeugte als Neunter. Timo Glock wurde im Virgin erst 23. und dann 19.