Es war der Schockmoment im Viertelfinale der NFL. Ein Gegenspieler zog Patrick Mahomes, Quarterback des Titelverteidigers aus Kansas City, am Helm zu Boden. Mahomes kam unglücklich auf und konnte sich anschließend kaum auf den Beinen halten. Diagnose: Gehirnerschütterung. Mahomes musste verletzt raus, die Kansas City Chiefs setzten sich dennoch gegen die Cleveland Browns (22:17) durch und treffen im zweiten Conference-Finale in der Nacht auf Montag auf die Buffalo Bills (Montag, 0.40 Uhr/Prosieben, DAZN).
Quarterback, Wide Receiver und Linebacker: Das sind die Positionen beim American Football
Quarterback (Angriff) Er leitet die Offensive auf dem Spielfeld. Bei jedem Spielzug übergibt er den Ball entweder an einen der Running Backs oder passt den Ball zu einem Receiver. Er darf auch selbst mit dem Ball laufen und versuchen, die gegnerische Defensive zu überwinden.
Running Back (Angriff) Bekommen sie zu Beginn eines Spielzuges den Ball vom Quarterback, ist es ihre Aufgabe, ihn in die Endzone zu tragen oder zumindest so weit wie möglich in Richtung Endzone zu laufen, bevor sie von der gegnerischen Abwehr gestoppt werden. Es ist ihnen auch erlaubt, einen Pass des Quarterback zu fangen. Dann agieren sie wie ein Wide Receiver.
Wide Receiver (Angriff) Es ist ihre Aufgabe, die Pässe des Quarterbacks zu fangen und den Ball dann möglichst weit in Richtung Endzone zu tragen. Sie sind alleine auf das Fangen der Pässe spezialisiert. Auf dieser Position findet man häufig die schnellsten Spieler einer Manschaft.
Tight End (Angriff) Diese Position hat mehrere Anforderungen. Der Tight End kann, ähnlich wie ein Receiver, Pässe des Quarterbacks fangen oder als zusätzlicher Blocker an der Angriffslinie eingesetzt werden. In der Regel ist ein Tight End größer und schwerer als die Receiver, aber leichter und agiler als ein reiner Linien-Spieler.
Center (Angriff) Er steht in der Mitte der Angriffslinie und übergibt dem Quarterback zu Beginn fast aller Spielzüge den Ball (Snap). Je nach Situation schützt er entweder den Quarterback vor anstürmenden Abwehrspielern oder versucht Lücken in die Verteidigungslinie zu schlagen, um dem Laufspiel Raum zu verschaffen.
Guard & Tackle (Angriff) Sie sind ebenfalls Spieler der Angriffslinie. Ihre Aufgaben sind ähnlich wie die des Centers. Sie sollen entweder Verteidiger aufhalten, um dem Quarterback mehr Zeit zu verschaffen oder Lücken in die Verteidigungslinie schlagen. Die Spieler der Angriffslinie gehören zu den größten und schwersten einer Manschaft.
Safety (Verteidigung) Sie sind die am tiefsten stehenden inneren Verteidiger. Als letzte Verteidigungsreihe ist es ihre primäre Aufgabe, lange Pässe zu verhindern.
Cornerback (Verteidigung) Als äußere Verteidiger stehen sie weiter vorgerückt als die Safeties. Sie decken die Wide Receiver direkt und versuchen, dadurch Pässe zu verhindern. Da sie für die Receiver direkt in Manndeckung zuständig sind, sollten sie ähnlich schnell sein.
Linebacker (Verteidigung) Wie der Name schon sagt unterstützen sie die Verteidigungslinie. Je nach Situation müssen sie sowohl gegen Laufspiel und Passspiel aktiv werden. In einigen Fällen fällt ihnen auch die Aufgabe zu, den Quarterback des Gegners unter Druck zu setzen.
Defensive Tackle (Verteidigung) Sie sind die inneren Verteidiger der Defensivlinie. Ihre Aufgabe ist es, entweder gegnerische Running Backs zu stoppen oder den Quarterback zu attackieren. Die Tackle der Verteidigung gehören, wie ihr Pendant im Angriff, zu den imposantesten Spielern einer Manschaft.
Defensive End (Verteidigung) Sie besetzen die äußeren Positionen der Verteidigungslinie. Sie sollen ebenfalls den gegnerischen Quarterback angreifen oder Running Backs stoppen. In der Regel sind sie etwas leichter und agiler als die Defensive Tackle.
Kicker (Special Teams) Er ist dafür zuständig, den Ball bei einem Field Goal - oder Extrapunktversuch - zwischen die Torstangen am Ende des Spielfelds zu schießen.
Holder (Special Teams) Er hält den Ball für den Kicker in Position.
Punter (Special Teams) Der Punt wird normalerweise ausgeführt, wenn eine Manschaft es bis zum einem vierten Versuch nicht geschafft hat, zehn Yards Raumgewinn zu erreichen. Bei diesem Spielzug schießt der Punter den Ball möglichst weit in Richtung des gegnerischen Teams, um eine günstige Startposition des Gegners für den folgenden Angriff zu verhindern.
Kick/Punt Returner (Special Teams) Sie fangen den Ball nach einem Punt oder Kick und versuchen, ihn möglichst weit in Richtung der gegnerischen Endzone zu tragen. Dort wo der Returner zu Boden gebracht wird, beginnt sein Team mit der nächsten Angriffsreihe. Wenn er es bis in die Endzone schafft, erzielt er einen Touchdown.
Long Snapper (Special Teams) Er übergibt dem Holder oder Punter den Ball zu Beginn eines Spielzuges, an dem diese beiden Positionen beteiligt sind. Die Bezeichnung bezieht sich auf die Distanz der Ballübergabe (Snap). Diese fällt beim Long Snapper weiter aus als beim Center.
Für die Chiefs begann eine Woche des Bangens: Schafft es Patrick Mahomes, rechtzeitig fit zu werden? Gerade bei Gehirnerschütterungen hat die NFL seit einiger Zeit strenge Regeln. Zum Hintergrund: In keiner Sportart gibt es mehr Gehirnerschütterungen als im American Football. Dieses Problem wurde lange Zeit ausgeblendet. Nach zahlreichen Suiziden prominenter Ex-Spieler hat mittlerweile jedoch ein Umdenken eingesetzt. Allerdings ist Mahomes das Gesicht der NFL - und die NFL ist ein Business. Es war also wenig überraschend, dass die Liga alles daran setzen würde, dass Mahomes auflaufen kann. Am Freitag kam dann die erlösende Nachricht für alle Fans der Kansas City Chiefs: Patrick Mahomes darf spielen.
Mahomes gegen Allen: Das Duell der jungen Quarterbacks
Ihn werden die Titelverteidiger gegen die Buffalo Bills auch brauchen. Die Bills um Quarterback Josh Allen besiegten am vergangenen Wochenende die Baltimore Ravens mit 17:3. Es ist nicht nur das Duell zweier junger Quarterbacks - Mahomes ist 25, Allen 24 Jahre alt -, sondern es stehen sich am Sonntag in Kansas City auch die beiden besten Teams der AFC (American Football Conference) gegenüber. Das Aufeinandertreffen in der regulären Saison entschieden die Chiefs mit 26:17 für sich.
Beide Teams setzen vor allem aufs Passspiel. Beide Teams verfügen über echte Waffen im Angriff wie Tyreek Hill, Travis Kelce (beide Kansas City Chiefs) oder Stefon Diggs (Buffalo Bills). Kleinigkeiten werden also dieses Spiel entscheiden, möglicherweise sogar die Defensivreihen. Die leicht bessere Verteidigung dürften die Bills haben, das komplettere, weil eingespieltere Team sind die Chiefs, die damit als leichte Favoriten in das Duell gehen.
Conference Championship: Green Bay Packers gegen Tampa Bay Buccaneers (Sonntag, 21.05 Uhr/Prosieben, DAZN)
Für Tom Brady, Quarterback der Tampa Bay Buccaneers, dürfte sich das Spiel am Sonntag wie ein Déjà-vu anfühlen. Schon in der vergangenen Woche war vor der Partie der Buccaneers gegen die New Orleans Saints (30:20) vom Quarterback-Duell der Legenden die Rede: Tom Brady gegen Drew Brees. Am Sonntag trifft Brady nun auf die nächste Quarterback-Legende und den wohl besten Spieler der aktuellen Saison: den Spielmacher der Green Bay Packers, Aaron Rodgers (37).
Fest steht, dass die Green Bay Packers nach dem 32:18-Erfolg gegen die Los Angeles Rams in der vergangenen Woche wieder Heimrecht haben. Die Buccaneers müssen also aus dem warmen Florida ins kalte Wisconsin reisen. Welchen Einfluss das nehmen kann, konnte man in der vergangenen Woche beobachten, als die Rams aus dem warmen Kalifornien anreisten.
NFL-Playoffs 2021: Schafft es Tom Brady in den Super Bowl "dahoam"?
Die Packers verfügen über ein starkes Laufspiel, treffen jedoch auf die beste Verteidigung gegen den Lauf. Es wird also auch auf Aaron Rodgers und seinen Star-Receiver Davante Adams ankommen. Genau da liegt die Schwachstelle der sonst überzeugenden Verteidigung der Tampa Bay Buccaneers. Das Team aus Florida steht also vor einer schwierigen Aufgabe: Einerseits muss es das Laufspiel der Packers stoppen, andererseits muss es aber auch Rodgers unter Druck setzen.
Bradys Klasse ist derweil unbestritten. In der Offensive hat er viele Waffen, allen voran Mike Evans und Rob Gronkowski. Sein anderer Top-Receiver Antonio Brown fällt am Sonntag jedoch aus. Ein Sieg fehlt Brady und seiner Mannschaft, um in den Super Bowl "dahoam" einzuziehen. Es wäre ebenso historisch, wie die Chance auf den siebten Super-Bowl-Sieg, die Tom Brady dann hätte. Das wird den 43-Jährigen antreiben. Was ebenfalls für die Buccaneers spricht: Einmal gab es das Spiel schon in der regulären Saison. Dort setzten sie sich gegen die Packers mit 38:10 durch.
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