Es war ein souveränder Sieg von Dirk Nowitzki und den Dallas Mavericks. Mit 102:84 fertigten sie die Denver Nuggets ab. Dabei leisteten sich die "Mavs" sogar den Luxus, Kapitän Nowitzki zur 25 Minuten spielen zu lassen: Zur Schonung.
Trotzdem steuerte Deutschlands Sportler des Jahres noch zwölf Punkte, drei Rebounds und vier Assists zum zwölften Heimerfolg des NBA-Champions bei. Dem Würzburger Nationalspieler fehlt vor den Auswärtspartien am Freitag in Philadelphia und Sonntag in New York nur noch ein "blocked shot", um die 1000er Marke in der ewigen NBA-Statistik zu erreichen. Damit würde "Dirkules" zu den führenden Clifford Robinson und Rasheed Wallace aufschließen.
Mavs-Neuzugang verletzt sich schwer
Überschattet wurde die Partie vor 20 075 Zuschauern im American Airlines Center von der schweren Fingerverletzung von Delonte West. Der "Mavs"-Neuzugang kugelte sich im zweiten Drittel den rechten Ringfinger aus und erlitt dabei einen offenen Fingerbruch. Wie lange West pausieren muss, konnte der geschockte Headcoach Rick Carlisle nicht sagen.
Bester bei den "Mavs" war Flügelspieler Shawn Marion bei seinem fünften Double-Double der Saison (16 Punkte, 10 Rebounds und sechs Assists). Mit einem 9:1-Blitzstart innerhalb von drei Minuten entnervten die Gastgeber die Nuggets frühzeitig und spulten ihr Programm über den entscheidenden 83:54-Vorsprung nach dem dritten Drittel routiniert herunter. Für die bis dahin stärkste Offensive der NBA aus Denver waren Center Kosta Koufos (14/12) und Rudy Fernandez (14) die erfolgreichsten Korbschützen.
Rang vier in der Western Conference verteidigt
Dagegen kam Denver-Superstar Ty Lawson mit nur einem Dreier bei acht Versuchen aus dem Feld gegen seinen Gegenspieler "The Matrix" Marion nie zum Zug. Mit 19 Siegen und 11 Niederlagen verteidigten die Mavericks Rang vier in der Western Conference. Spitzenreiter Oklahoma City (22:7) kam mit 95:96 überraschend bei den Houston Rockets ins Stolpern. (daam, dpa)