Zugegeben: Inmitten der wuseligen und meist extrem schmutzigen äthiopischen Hauptstadt Addis Abeba kann man den Kirchenwald Bole Bulbula im Süden schnell übersehen. Im Talkessel zwischen wilden Müllhalden und Steinbrüchen fallen die großen Bäume kaum auf. Die Straße in den Wald besteht aus Geröll, Matsch und gigantischen Schlaglöchern. Als Markus Söder am Montagmorgen bei leichtem Nieselregen aber dann endlich angekommen ist, staunt er nicht schlecht. Plötzlich ist der Stadtlärm weit weg, dafür singen Kinder, in den Bäumen sitzen Affen und kleine bunte Vögel fliegen umher.
"Wälder sind eine Antwort auf den Klimawandel", sagte der CSU-Chef. Wenig später pflanzte er beim ersten offiziellen Termin auf seiner Äthiopienreise vor den Kameras schnell einen afrikanischen Olivenbaum. Die Veränderung des Klimas sei eine Herausforderung für alle Länder, in Äthiopien sei der Wandel aber bereits besonders zu spüren. Bayern sei froh, beim Schutz des Waldes helfen zu können.
In den vergangenen Jahrzehnten wurden im einst waldreichen Äthiopien die meisten Wälder abgeholzt. Einzig die von Priestern geschützten Kirchenwälder blieben wie kleine grüne Oasen stehen und bieten jetzt ökologische Inseln. Die TU München nutzt die Kirchenwälder, um Baumarten für Aufforstungen in der Ökoregion zu identifizieren.
Söder besucht in Äthiopien deutsche Kirchenschule
In den kommenden drei Jahren will der Freistaat Bayern mit 250.000 Euro das Forschungsprojekt unterstützen, welches die in einem ersten Schritt die Aufforstungen und damit langfristig die Sicherung des Lebensraums vor dem Klimawandel im gesamten äthiopischen Hochland zum Ziel hat. Denn die Bevölkerung in dem nach wie vor sehr armen Land Äthiopien ist besonders stark von der Landwirtschaft abhängig. Lange Dürreperioden, wenig Niederschlag und steigende Temperaturen infolge des Klimawandels gefährden die Ernährungssicherheit.
Im Anschluss an den Besuch im Kirchenwald zog es Söder und seinen Tross weiter zur German Church School - der deutschen Kirchenschule. Als Inklusionsschule werden hier Schüler mit und ohne Behinderung gemeinsam unterrichtet. Söder wird wieder von singenden und tanzenden Kindern begrüßt. Mit dem Bau einer Solaranlage will Bayern künftig auch die Arbeit der Schule unterstützen. Das Volumen des Projekts beträgt 80.000 Euro. Ziel ist eine autarke Stromversorgung, um den Schulbetrieb auch bei den häufig auftretenden Stromausfällen aufrechterhalten zu können. Die private Schule ist staatlich anerkannt und in Trägerschaft der Evangelischen Gemeinde Deutscher Sprache. Die Finanzierung erfolgt nur über Spenden und Zuwendungen.
Wirtschaftsbeziehungen zwischen Äthiopien und Bayern sollen gestärkt werden
Nach den beiden sozialen Themen steht der Rest des Tages im Zeichen der Wirtschaftsbeziehungen zwischen Äthiopien und Bayern. Zuerst mit dem ersten bayerisch-äthiopischen Wirtschaftstag und anschließend mit der Eröffnung des ersten Afrikabüros des Freistaats. Neben Außenminister Workneh Gebeyehu nehmen daran auch rund 40 bayerische Unternehmer teil.
Das Afrikabüro soll künftig interessierten Unternehmen aus Bayern bei allen Fragen rund um Investitionen und Geschäfte in Afrika helfen. Umgekehrt sollen auch Afrikaner auf der Suche nach Investoren dabei unterstützt werden, in Bayern fündig zu werden. Das rund 100-Millionen-Einwohner-Land am Horn von Afrika gilt als Stabilitätsanker in der Region und ist damit für ausländische Investoren besonders interessant. "Nur mit wirtschaftlichem Aufschwung, mit einem fairen und freien Handel, kann die Demokratisierung in Äthiopien erfolgreich weitergehen", sagte Söder. (dpa, lby)