Mainz Es ist das letzte Länderspiel im ungeliebten August – und das gegen den falschen Gegner. Eigentlich wollten Joachim Löw und die deutsche Nationalmannschaft die WM-Saison mit einem echten „Kracher“ gegen den Rekordchampion und Weltmeisterschafts-Gastgeber Brasilien eröffnen. Doch Vertrags-Querelen verhinderten das Prestigeduell. Statt Brasilien heißt der südamerikanische Kontrahent am Mittwoch (20.45 Uhr/ZDF) Paraguay.
„Südamerikanischer Fußball ist nicht immer nur Samba-Fußball, das ist ein Irrglaube. Mannschaften wie Paraguay können auch wahnsinnig robust spielen, schonen weder sich noch den Gegner“, bemerkte der Bundestrainer am Dienstag im Mainzer Teamhotel zur ersten Aufgabe der Spielzeit 2013/14. Entscheidend sei, dass man sich nach vielen Duellen gegen Europäer in der Vorbereitung auf die WM im kommenden Sommer endlich wieder mit einer anderen Spielkultur messen könne, auch wenn es nicht Brasilien ist.
Dass der Länderspielauftakt sozusagen als Kaltstart erfolgt, da die Bundesliga gerade erst ihren ersten Spieltag hinter sich hat und die sieben Legionäre im 20-köpfigen Kader sogar noch ganz ohne Wettkampfpraxis sind, spielt für Löw nur eine untergeordnete Rolle. Ohnehin ist es das letzte Mal, dass die deutschen Stars um Philipp Lahm, Mesut Özil und Lukas Podolski zu dem frühen Saisonzeitpunkt einen Länderspiel-Kaltstart hinlegen müssen. Der Weltverband Fifa hat ab 2014 mit der Neuordnung des internationalen Spielkalenders den August-Termin gestrichen.
„Wir haben bisher noch gar kein richtig hartes Spiel bestritten“, berichtete der Wahl-Engländer Podolski von seiner Vorbereitung mit dem FC Arsenal. Der Ex-Kölner könnte vor 47500 Fans im ausverkauften Fritz-Walter-Stadion dennoch von Beginn an im linken Mittelfeld auflaufen, weil sich Marco Reus mit einem Infekt herumplagt und wahrscheinlich ausfällt. Auch ein Einsatz von Ilkay Gündogan ist wegen einer Rückenblessur stark gefährdet. Die Bayern Bastian Schweinsteiger, Mario Götze und Toni Kroos und der Schalker Julian Draxler fehlen ohnehin. Konkrete Einblicke in seine Startelf gab der DFB-Chefcoach nicht. Löw verriet nur, dass Miroslav Klose (67 Länderspiel-Tore) und Mario Gomez (25) je eine Halbzeit stürmen sollen. Trifft Klose gegen Paraguay, würde der Italien-Profi mit dann 68 Treffern im Adler-Trikot den Rekord von Gerd Müller einstellen. (dpa)
Die voraussichtlichen Aufstellungen
Deutschland: Neuer (Bayern) – Lahm (Bayern), Mertesacker (FC Arsenal), Hummels (Dortmund), Schmelzer (
Paraguay: Villar (Santiago) – Candia (Asuncion), da Silva (Toluca), Aguilar (Tijuana), Melgarejo (Benfica Lissabon) – Ayala (CA Lanus), Riveros (Porto Alegre), Ortiz ( Toluca), Fabbro (River Plate) – Caballero (Samara), Santa Cruz (FC Malaga)