Beim großen Europa-Test in London, am Ort der schönsten Champions-League-Erinnerungen, rechnet der Titelverteidiger und Club-Weltmeister am Mittwoch mit deutlich mehr Widerstand als bei den sechs Siegen zu Jahresbeginn in der Fußball-Bundesliga und im DFB-Pokal.
"Wir sind alle gut beraten, den Gegner sehr ernst zu nehmen. Es wird ein Spiel auf Augenhöhe sein", sagte Präsident Uli Hoeneß kurz vor der Abreise zum FC Arsenal am Dienstag. "Seit Wochen freue ich mich auf dieses Spiel, weil ich glaube, es wird sehr interessant. Das ist jetzt Champions-League-Flavour." Vorstandschef Karl-Heinz Rummenigge erklärte es zum Ziel, zumindest "nicht zu verlieren".
"Wir sind gewarnt, weil wir auf eine gute Mannschaft treffen", sagte auch Kapitän Philipp Lahm vor der erneuten Achtelfinal-Kraftprobe mit den Londonern und den Nationalelf-Kollegen Mesut Özil, Per Mertesacker und Lukas Podolski. Trainer Pep Guardiola kennt die Tücken der nun beginnenden K.o.-Phase: "Wenn du nicht top drauf bist, hast du keine Chance, eine Runde weiterzukommen."
Bayern gegen Arsenal - die bisherigen Duelle
4 Siege, 1 Remis, 2 Niederlagen für den FC Bayern
05.12.2000 FC Arsenal - FC Bayern München 2:2
14.03.2001 FC Bayern München - FC Arsenal 1:0
22.02.2005 FC Bayern München - FC Arsenal 3:1
09.03.2005 FC Arsenal - FC Bayern München 1:0
19.02.2013 FC Arsenal - FC Bayern München 1:3
13.03.2013 FC Bayern München - FC Arsenal 0:2
19.02.2014 FC Arsenal - FC Bayern München 0:2
Fußballer sind abergläubisch, und darum kam für die Bayern bei der Rückkehr in die englische Hauptstadt nur eine Unterkunft infrage, das Luxushotel The Landmark. Hier feierten Finalheld Arjen Robben und Co. im vergangenen Mai ihren Champions-League-Triumph gegen Borussia Dortmund. Und auch beim 3:1-Sieg gegen Arsenal im Achtelfinale hatten die Münchner Profis zuvor schon dort logiert. "Wir haben in London einmal woanders gewohnt, 2005 bei der 2:4-Niederlage im Viertelfinale gegen Chelsea. Seitdem heißt es bei uns: Nur noch Landmark", begründete Bayern-Chef Rummenigge den Aberglauben.
Der allein und die guten London-Erinnerungen werden nicht genügen, um sich im ausverkauften Emirates Stadium eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel am 11. März zu erarbeiten. "Wir müssen gleich hellwach sein, wir wollen keinem Ergebnis nachrennen müssen", sagte Abwehrrecke Jérome Boateng. Seit dem 3:1-Erfolg bei den "Gunners" vor zwölf Monaten hat der Triple-Sieger jedes Auswärtsspiel in der Königsklasse gewonnen.
2013 leisteten sich die Bayern ein 0:2 beim Rückspiel in München, das nun als Warnung dient. "An dem Spiel lässt sich ablesen, wie die Champions League funktioniert: Du darfst dir niemals sicher sein", sagte Rummenigge, der wieder jene "Besessenheit" fordert, die den FC Bayern 2013 zur Nummer 1 in Europa und der Welt machte.
Guardiola achtet in der Vorbereitung auf jedes Detail. Aus Furcht vor dem Londoner Berufsverkehr ließ er das Abschlusstraining am Dienstag noch in München absolvieren - über 90 Minuten dauerte die Einheit. "Das ist eine konsequente und gute Lösung", sagte Kapitän Lahm, "das Arsenal-Stadion kennen wir alle". Große Geheimnisse beim Gegner gebe es auch nicht, meinte Robben. Der neue Faktor im Spiel des Teams von Trainer Arsène Wenger ist 50-Millionen-Euro-Mann Özil. "Mesut ist der Schlüsselspieler", glaubt Boateng.
Die neue, außergalaktisch erscheinende Bayern-Welt lässt sich auch daran bemessen, wie die Münchner mit dem Fehlen von Franck Ribéry (Aufbautraining nach Gesäß-OP) umgehen. "Franck verfügt über Qualitäten, die jede gegnerische Abwehr vor Probleme stellen", sagte Rummenigge. Aber während früher lautes Wehklagen eingesetzt hätte, reagieren alle gelassen. "Dafür haben wir unseren breiten, erstklassig besetzten Kader. Auf solche Situationen ist er auch ausgerichtet", erläuterte Rummenigge. "Dadurch, dass Mario Götze noch da ist, haben wir mehr Optionen", kommentierte Boateng unaufgeregt.
Bei der Aufstellung wird es immer noch prominente Härtefälle geben. Für Bastian Schweinsteiger kommt ein Startelfeinsatz wohl noch zu früh. Die Kernfrage lautet daher: Spielt Guardiola mit einem echten Mittelstürmer (Mario Mandzukic)? Oder bringt er Götze oder Müller als "falsche Neun"? Arsenal habe viele gute Mittelfeldspieler, gab der Spanier zu bedenken, "sie kombinieren gut". Die Favoritenrolle aber ist klar, wie auch der Ex-Münchner Podolski einräumt: "Wenn man die Bayern schlagen will, muss man einen Toptag haben." (dpa)