Einen letzten Gegenspieler muss Halil Altintop an diesem Samstag überwinden. Trikot, kurze Hose und Stutzen hat er gegen feinen Zwirn getauscht, nun nähert sich der Profi des FC Augsburg der Darmstädter Kabine, fragt höflich, ob er eintreten könne. Die Ordnerin blickt streng, lässt ihn jedoch passieren. In der Kabine wartet Halils Bruder Hamit. Endlich sind die Zwillinge vereint, stehen sich nicht mehr auf dem Rasen gegenüber, können sich stattdessen ihrer engen familiären Bindung widmen.
Zuvor hat sich Halil Altintop das Okay seines Trainers Manuel Baum geholt. Erst am heutigen Montag wird Altintop zurück in Augsburg erwartet, dann beginnt die Vorbereitung auf das Heimspiel gegen RB Leipzig (Freitag, 20.30 Uhr). Baum willigte gerne ein, schließlich hatte seine Mannschaft ihn dank eines 2:1-Erfolgs milde gestimmt.
Zum neunten Mal waren die Altintops im direkten Duell aufeinandergetroffen, Baum hatte dies ermöglicht, indem er Augsburgs Halil in die Startelf beordert hatte. Während des Spiels trafen die Brüder mehrmals in direkten Duellen aufeinander, keine einfache Situation, meinte Halil Altintop im Nachgang, seinem Bruder wünsche man schließlich nur das Beste. „Wir wussten aber, dass es nur einen Sieger geben kann.“ Als kleinen Trost wollte er das gemeinsame Abendessen bezahlen.
Die Altintops hatten am Ausgang der Partie ihren Anteil, allerdings traten andere Protagonisten in den Vordergrund, einmal mehr Raúl Bobadilla. Im Hinspiel war er nach einem Foulspiel auf die Schulter gefallen und wochenlang ausgefallen. Nun revanchierte er sich auf seine Art. Mit dem Siegtreffer in der Schlussphase drehte er die Begegnung zu Gunsten des FCA, schon im Heimspiel gegen Bremen war ihm dies gelungen. Die Eleganz und Ruhe vor des Gegners Tor ließ Manager Stefan Reuter schwärmen. „Das war perfekt gemacht“, sagte er. Bobadillas Chip ins lange Eck war einer der wenigen Höhepunkte einer umkämpften, spielerisch enttäuschenden Partie. Reuter bestätigte: „Das war kein Leckerbissen für die Zuschauer.“ Das zähe Ringen überraschte ihn indes nicht. Der Entscheider begründete dies mit der verzwickten Ausgangslage. Nach zwei Niederlagen in Serie, gab er zu bedenken, fehlte Lockerheit. Zudem lastete der Druck des Nicht-Verlieren-Dürfens auf Spielerschultern. Reuter: „Jeder wusste, was auf dem Spiel steht.“
Ebenso der Trainer. Statt seine Spieler frühzeitig Bälle erobern zu lassen, gab Baum ihnen die schustersche Defensivtaktik mit. Engmaschig formierte sich die Mannschaft in der eigenen Spielhälfte, überließ den Gastgebern den Ball und schaltete lediglich mit drei, vier Spielern in den Angriffsmodus um.
Dieser Plan war mit dem Darmstädter Führungstreffer durch Marcel Heller hinfällig. Wie in jedem Spiel dieses Jahres lag der FCA zurück. Dreimal unterlag er, gegen Wolfsburg, Bremen und jetzt Darmstadt siegte er dennoch. Spieler und Verantwortliche lobten die Reaktion. „Dass wir es nochmals geschafft haben, spricht für die Mentalität“, sagte etwa Halil Altintop. Trainer Baum ergänzte, man habe Charakter gezeigt. Als der FCA zum Handeln gezwungen waren, traf Kapitän Paul Verhaegh per Strafstoß zum Ausgleich und Bobadilla sorgte für späte Glückseligkeit. Während
Nach den Erfolgen gegen Wolfsburg und Bremen blickte der FCA tabellarisch auf einen komfortablen Vorsprung, ehe die Konkurrenz im Abstiegskampf punktete. Allein die anstehenden Gegner Leipzig, Schalke oder Bayern verbieten Gelassenheit.
Darmstadt Esser – Fedetskyy, Milosevic, Sulu, Holland – Hamit Altintop, Gondorf – Sam (46. Boyd), Rosenthal (35. Sirigu), Heller – Colak (76. Schipplock)
Augsburg Hitz – Verhaegh, Kacar, Hinteregger, Stafylidis – Moravek (77. Leitner), Kohr – Koo (90.+2 Framberger), Halil Altintop, Ji – Bobadilla (89. Günther-Schmidt) Tore 1:0 Heller (48.), 1:1 Verhaegh (55./FE), 1:2 Bobadilla (85.) Zuschauer 16200