Geale ist damit Boxchampion im Mittelgewicht nach Version von IBF und WBA. Letzteren Titel hatte zuvor Felix Sturm getragen - seit über fünf Jahren. Nach einem temporeichen Kampf unterlag Sturm in einer Split-Decision nach Punkten. Ein K.O.-Sieg war für keinen der beiden Boxer in Sicht gewesen.
Geale, der Mann aus Annan im Bundesstaat New South Wales, hatte den IBF-Gürtel und Respekt vor Sturm mit nach Deutschland gebracht, aber keine Angst. "Es wird ein großes Erlebnis für mich. Felix ist ein großer Kämpfer, aber ich bin auch ein guter", hatte der 31-Jährige vor dem Kampf in Oberhausen versichert. Im Mai 2011 hatte der unerschrockene Australier mit der respektablen Bilanz von 27 Siegen aus 28 Profikämpfen in Neubrandenburg Sebastian Sylvester den WM-Titel abgenommen.
Felix Sturm war eigentlich optimistisch
Weit über 7000 Zuschauer in der Oberhausener Arena und Millionen an den Bildschirmen hatten Sturms Unterfangen verfolgt, dem Australier den IBF-Titel abzunehmen. Am Samstagabend sahen sie seine Niederlage nach Punkten. Umso fataler, als Felix Sturm eigentlich siegessicher nach Oberhausen gekommen war. "Ich kenne Geales Stärken und Schwächen genau und bin mir sicher, dass nichts anbrennen wird. Meine Vorbereitung verlief optimal", hatte der 33 Jahre alte Kölner vor dem Kampf gesagt.
Kein Kampf Sturm gegen Arthur Abraham
Mit der Niederlage ist auch ein Traum von vielen deutschen Box-Fans vorerst ausgeträumt. Felix Sturm und der härteste Puncher hierzulande, Arthur Abraham, werden sich nun erst einmal nicht im Ring gegenüber stehen. bo