Altkanzler Gerhard Schröder (SPD) bereut auch fast zwei Jahrzehnte nach dem Ende seiner politischen Laufbahn keine wichtige Entscheidung, die er in seiner aktiven Zeit getroffen hat. "Mir fällt zurzeit keine ein, muss ich sagen, keine von Bedeutung, die ich so nicht wieder treffen würde", sagte er in einem Interview der Deutschen Presse-Agentur kurz vor seinem 80. Geburtstag.
Er fügte allerdings hinzu: "Den einen oder anderen richtig beleidigt zu haben in der politischen Auseinandersetzung, dafür entschuldige ich mich gerne. Aber so schlimm war es ja auch nicht."
Schröder wird am 7. April 80. Offizielle Empfänge wie noch zu seinem 70. Geburtstag wird es diesmal nicht geben. Seine Frau Soyeon Schröder-Kim organisiert aber eine private Geburtstagsfeier in Berlin für ihn. Die Gästeliste wird noch unter Verschluss gehalten. "Das macht meine Frau, und das ist ein Geheimnis", sagte Schröder. "Ich weiß, dass sicher Freunde eingeladen werden. Aber Näheres weiß ich auch nicht."
Schröder verteidigt Tätigkeit für russische Unternehmen
Schröder war von 1999 bis 2004 SPD-Vorsitzender und von 1998 bis 2005 Bundeskanzler. Als wichtigste Entscheidungen seiner Amtszeit nennt er die Entsendung der Bundeswehr nach Afghanistan, sein Nein zur Beteiligung am Irak-Krieg und die Sozial- und Wirtschaftsreformen der Agenda 2010.
Kurz nach seiner Abwahl stieg Schröder als Lobbyist bei russischen Energieunternehmen ein und ist bis heute für die mehrheitlich russischen Gesellschaften der Nord-Stream-Pipelines durch die Ostsee tätig. "Das ist meine Sache", verteidigt er diese Entscheidung. "Und ich habe immer darauf geachtet, dass das, was ich im Beruflichen tue - ich bin Anwalt und bin natürlich auch mit Wirtschaftspolitik vertraut - im Einklang mit internationalem und deutschem Recht ist. Und das ist so und das bleibt so."
Schröder ist seit seiner Kanzlerschaft mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin befreundet. Er hat den russischen Angriff auf die Ukraine zwar als Fehler bezeichnet, hält aber dennoch an seiner Freundschaft zu Putin fest. Die SPD-Spitze grenzt ihn deswegen aus, ein Parteiausschlussverfahren gegen ihn scheiterte aber.
Schröder wünscht sich Rückbesinnung der SPD auf Anti-Kriegs-Tradition
Schröder fühlt sich trotz seines zerrütteten Verhältnisses zur SPD-Führung weiterhin heimisch in seiner Partei, der er seit 61 Jahren angehört. 1963 sei er SPD-Mitglied geworden "als jemand, der ja auch nicht gerade in glänzenden Verhältnissen groß geworden ist, später dann doch sehr viel stärker aus historischen und politischen Gründen", sagte er der dpa. "Ich will jetzt nicht über das Ende des Lebens reden, aber solange man mich lässt, bleibe ich Sozialdemokrat."
Von seiner Partei wünscht er sich heute, dass sie sich wieder auf ihre Anti-Kriegs-Tradition besinnt und versucht, zu einer Friedenslösung in der Ukraine beizutragen. Er hoffe, dass die SPD und Bundeskanzler Olaf Scholz dieser Verantwortung gerecht würden.
2014 gab es noch Empfänge der SPD und der Stadt Hannover
2014 hatte die SPD ihren Altkanzler und ehemaligen Vorsitzenden noch mit einem Festakt im Berliner Kunstmuseum Hamburger Bahnhof gewürdigt. Der damalige SPD-Chef Sigmar Gabriel nannte Schröder in seiner Festrede einen "der ungewöhnlichsten sozialdemokratischen Politiker". Inzwischen lädt die SPD-Spitze Schröder nicht einmal mehr zu ihren Parteitagen ein, wie es für ehemalige Parteichefs eigentlich üblich ist.
Auch den Empfang im Rathaus von Hannover, den die niedersächsische Landeshauptstadt 2014 für ihren damaligen Ehrenbürger Schröder ausrichtete, wird es diesmal nicht geben. Schröder hatte die Ehrenbürgerschaft niedergelegt, nachdem ein Verfahren zum Entzug gegen ihn eingeleitet worden war.
Schröders Frau arbeitet "auf Hochtouren" an Vorbereitung der Feier
Dafür arbeitet seine Frau nun "auf Hochtouren" an der Vorbereitung der Geburtstagsfeier für ihren Mann, wie sie sagte. "Weil die Feier und die Ausgestaltung mein Überraschungsgeschenk für meinen Mann sind, kann ich Ihnen darüber im Moment nichts verraten."
Auch wenn die Gästeliste noch geheim ist - einer von Schröders Freunden wird mit Sicherheit nicht darauf stehen: Putin. Er müsste in Deutschland wegen eines internationalen Haftbefehls mit einer Festnahme rechnen. Zum 60. Geburtstag Schröders war Putin noch mit einem Kosakenchor nach Hannover gereist - damals war Schröder noch Kanzler und Putin zusammen mit den führenden westlichen Staats- und Regierungschefs Mitglied der G8.
Diesmal keine Party bei Putin geplant
Anders als bei seinem 70. Geburtstag plant Schröder auch nicht, zum Nachfeiern mit Putin nach Russland zu reisen. "Das sieht nicht so aus", sagte er auf eine entsprechende Frage und fügte hinzu: "Es gibt keinen Grund, aus meinem 80. Geburtstag eine politische Veranstaltung zu machen, und ich habe nicht vor, über Privates anlässlich meines Geburtstages zu reden."
2014 hatte der Altkanzler bei einem Empfang der Nord Stream AG im Jussupow-Palais in St. Petersburg seinen 70. Geburtstag mit Putin nachgefeiert - kurz nach der russischen Annexion der ukrainischen Schwarzmeer-Halbinsel Krim.
(Von Sven Gösmann und Michael Fischer, dpa)