Noch neu im Amt, setzt Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach in der Pandemie gerade auf eine alte Strategie, bekannt aus der frühen Corona-Phase. Er versucht, die Ausbreitung des Virus so weit zu verlangsamen, dass das Gesundheitssystem nicht überlastet wird. Es ist die Omikron-Variante des Erregers, die ihn dazu zwingt. Sie verbreitet sich rasend schnell, ist aber womöglich weniger gefährlich und sorgt mal wieder für eine völlig veränderte Lage in der seit fast zwei Jahren andauernden Krise. Prozentual mag die Gefahr schwerer Verläufe geringer sein, doch durch die schiere Menge der Neuinfektionen gibt es eben absolut gesehen doch wieder zu viele Patienten, die ins Krankenhaus oder gar auf die Intensivstation müssen.
Zum Glück hat der Medizinkoffer der Bundesregierung heute aber weit mehr zu bieten. Die Impfstoffe machen den Unterschied, auch wenn ihr Infektionsschutz bei Omikron nachlässt. Geimpfte haben aber gegenüber Ungeimpften weiterhin ein deutlich geringeres Risiko, schwer zu erkranken. Gerade bei den aktuell hohen Infektionszahlen, die, wie zu befürchten ist, noch weiter steigen, können mehr Impfungen also dazu beitragen, das Leid geringer zu halten. Es gibt weitere Hoffnungsschimmer: Vakzine, die speziell auf Omikron zugeschnitten sind, dürften bald verfügbar sein. Für die Behandlung derer, die schwer erkranken, sind Medikamente in Sicht. Und doch ist gerade jetzt wieder Vorsicht angebracht.
Omikron laufen lassen? Das wäre gefährlich
Eine „Durchseuchung“ zuzulassen, wie manche fordern, wäre falsch. Gerade unter den vielen Millionen von Menschen, von sehr jungen bis sehr alten, die aus welchen Gründen auch immer noch ungeimpft sind, wären viele problematische Fälle vorprogrammiert. Wenn das Virus sich zu schnell verbreitet, kann die ideale medizinische Versorgung der einzelnen Patienten nicht mehr gewährleistet werden. Nicht auszudenken, wie hoch die Opferzahlen gewesen wären, wenn sich schon die ersten Corona-Varianten so rasend schnell verbreitet hätten wie jetzt Omikron.
Dass es heute trotz Rekordinfektionswerten auch Szenarien für ein Abklingen der Pandemie gibt, darf also durchaus ein wenig optimistisch stimmen. Aber immer unter Vorbehalt: Corona ist noch nicht vorbei, niemand sollte sich darauf verlassen, dass Omikron schon das Ende der Gefahr einleitet. Neue Varianten können jederzeit auftreten und wieder alles über den Haufen werfen.