Das betretene Schweigen in den europäischen Hauptstädten war am Mittwochmorgen so laut, dass es fast schmerzte. Selbst wenn es kaum einer der Regierungschefs ausgesprochen hat, so darf man davon ausgehen, dass die meisten von ihnen in der nervösen Hoffnung auf ihr Handy blickten, der Spuk habe endlich ein Ende. Doch die Geister, die die amerikanischen Wähler riefen, werden weiter ihr Unwesen treiben. Selbst wenn der nächste Präsident am Ende dieser denkwürdigen Woche Joe Biden heißen kann, so sind die Vereinigten Staaten nicht mehr jenes Land, das wir so gerne in ihm sehen würden.
Ein Erdrutschsieg, wie ihn viele erträumt hatten, wäre für den Demokraten eine moralische Legitimation gewesen, die USA in eine andere, eine freundlichere Zukunft zu führen. Es wäre so etwas wie der Beweis gewesen, dass Trump eben doch nur ein Ausrutscher war. Doch der knappe Wahlausgang verleiht dem 77-jährigen Biden auch im Fall eines Sieges keine Flügel, sondern wird ihm wie ein Klotz am Bein hängen. So sehr die Welt es Donald Trump zum Vorwurf gemacht hat, dass er sich nur um seine Sympathisanten gekümmert hat, so fatal wäre es nun für Biden, deren Interessen nun völlig aus dem Blick zu verlieren. Die Amerikaner wissen, dass sie an einer Weggabelung stehen, an der sich ihre Zukunft entscheiden wird – entsprechend hart sind die Mittel, mit denen gekämpft wird.
Deutschland kennt die USA nicht gut genug
Die kulturellen und sozialen Gräben sind tiefer als der Grand Canyon, sie lassen sich nicht mit deutschen Maßstäben vermessen. Wie sehr wir das unterschätzt haben, wie wenig wir über die Probleme der Supermacht wissen, hat sich abermals in der eklatanten Fehleinschätzung der Stimmung in den Vereinigten Staaten gezeigt. Es sind eben längst nicht nur „wütende alte weiße Männer“, die für Trump gestimmt haben – von dieser Illusion müssen wir uns verabschieden.
Amerika, so viel ist klar, wird in den kommenden Jahren mit sich selbst ringen. Umso wichtiger wird es sein, dass Europa endlich zu einer Rolle findet, die diese Lücke zumindest versucht, zu füllen. Sonst nämlich werden das andere tun: Russland und China freuen sich über das Chaos in Washington. Ihnen ist an einem starken Amerika kaum gelegen. Moskau hat schon in den vergangenen Jahren geschickt die Fäden der Weltpolitik in die Hand genommen, ohne befürchten zu müssen, dass ein amerikanischer Präsident dazwischenfunkt. In Peking kann man weiter empört mit dem Finger auf den „imperialistischen“ Gegner deuten und dem eigenen Volk zeigen, wohin das mit dieser Demokratie führt. Amerika hat viele Chinesen eine Spur zu sehr fasziniert – die kommunistische Führung braucht aber Feindbilder, die vom eigenen Versagen ablenken.
Europa darf nicht länger nach Washington starren
Vier lange Jahre starrte die Welt wie paralysiert in Richtung Weißes Haus. Nun ist es Zeit, zu handeln. Und dabei ist es nicht mit schlauen Ratschlägen für die USA und Verachtung für den amerikanischen Wähler getan. Was will Europa sein? Wie können die transatlantischen Beziehungen aussehen? Was können wir tun, um der Welt wieder mehr Stabilität zu verleihen? Statt die Rolle der anderen zu kritisieren, muss Europa – allen voran Deutschland – eine neue Idee für sich selbst finden. Seit Jahren wird darüber sinniert, doch Brüssel ist schwächer denn je. Wenn es noch eines Weckrufs in Richtung Kanzleramt und Élysée gebraucht hat, dann ist er jetzt schrill erklungen: Auch in einer Zeit, in der jedes Land mit gewaltigen eigenen Problemen kämpft, braucht es einen Neustart für Europa. Nur auf einen neuen amerikanischen Freund zu warten, ist schlicht zu wenig.
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