Am Donnerstag sind unter anderem Treffen mit Staatspräsident Abdullah Gül und Regierungschef Recep Tayyip Erdogan geplant. Am Freitag hält sich Westerwelle in Istanbul auf, das in diesem Jahr zu Europas Kulturhauptstädten gehört.
Im Mittelpunkt des Besuchs dürfte der türkische Wunsch nach einer Vollmitgliedschaft in der Europäischen Union (EU) stehen. Westerwelle lobte seit seinem Amtsantritt im Oktober mehrfach die Reformbemühungen der Türkei, mahnte aber weitere Fortschritte an. Die Verhandlungen zwischen der EU und der
Der Besuch in der Türkei ist Auftakt von Westerwelles bislang längster Auslandsreise. Am Freitagabend fliegt der Außenminister weiter nach Saudi-Arabien. Begleitet wird der FDP-Vorsitzende von zahlreichen Managern, die auf Geschäfte in der Golfregion hoffen.