Gegenkandidat Benno Lensdorf von der CDU kam auf 28,04 Prozent der Stimmen. Nach Angaben der Stadtverwaltung beteiligten sich nur 93. 962 Bürger an der Stichwahl, das entspricht knapp 26 Prozent der aller Wahlberechtigten. An der ersten Wahlrunde hatten sich knapp 33 Prozent beteiligt. Damals hatte keiner der 13 Kandidaten die absolute Mehrheit erreicht - Link verfehlte sie mit 48,3 Prozent knapp.
Mit der OB-Neuwahl wurde über die Nachfolge des früheren Stadtchefs Adolf Sauerland (CDU) entschieden. Sauerland war im Februar bei einem Bürgerentscheid abgewählt worden, nachdem er nicht die politische Verantwortung für die Loveparade-Katastrophe mit 21 Toten übernommen hatte. Seine Gegner hatten dem damaligen Oberbürgermeister eine moralische Mitverantwortung für das Unglück im Juli 2010 vorgeworfen, bei dem 21 Menschen getötet und mehr als 500 verletzt wurden. Trotz zahlreicher Angriffe auch aus der eigenen Partei hatte der CDU-Politiker einen freiwilligen Amtsverzicht bis zuletzt abgelehnt. afp